La croissance rapide et généralisée de l'ère informatique a eu de nombreux avantages, mais à mesure que s'accumulent les composants électroniques inutilisés et mis au rebut, nous avons créé un nouveau problème : les déchets électroniques (e-waste).

 

“En particulier, les pays en développement sont confrontés à un certain nombre de problèmes liés à la production, au mouvement transfrontalier et à la gestion des déchets électroniques. On estime que le monde génère chaque année entre 20 et 50 millions de tonnes de déchets électroniques, provenant pour la plupart de pays asiatiques. Une mauvaise gestion des déchets électroniques peut nuire à l'environnement et à la santé humaine en raison de leurs composants toxiques. Plusieurs pays à travers le monde peinent désormais à faire face à cette menace émergente,” a noté un récent rapport gouvernemental.

 

Une élimination appropriée des composants électroniques est nécessaire, bien qu'une grande partie des déchets électroniques puisse être recyclée ou récupérée. Aux États-Unis, 26 États ont adopté une législation rendant le recyclage des appareils électroniques obligatoire. Les ordinateurs portables et les téléphones portables contiennent de l'or et de l'argent, ainsi que du cuivre et du palladium.

 

“Plus de 320 tonnes d'or et plus de 7 500 tonnes d'argent sont utilisées chaque année pour fabriquer de nouveaux produits électroniques dans le monde.

 

Par conséquent, ces appareils contiennent un stock de métaux précieux de plus de 21 milliards de dollars—16 milliards de dollars d'or et 5 milliards de dollars d'argent—en attendant qu'ils puissent être recyclés,” a rapporté le site Balance Small Business.

 

Des entreprises ont été créées pour traiter ce problème, à la fois pour le recyclage et pour l'élimination effective des déchets. En ce qui concerne les vendeurs d'électronique, BestBuy est un leader du recyclage et a été l'un des premiers leaders du recyclage électronique.

 

L'un des éléments les plus critiques dans les composants électroniques est le plomb. Comme le rapporte ERI, le principal recycleur d'électronique et entreprise de destruction de matériel informatique axée sur la cybersécurité du pays, “Lorsque les appareils électroniques sont jetés dans des décharges, le lessivage peut s'ajouter à d'autres sources de contamination par le plomb dans le sol (par exemple, le ruissellement des pesticides). Ces effets cumulatifs de la contamination par le plomb sont si intenses que l'EPA conseille l'utilisation de bacs à sable pour les enfants (plutôt que la terre ordinaire) et suggère de retirer ses chaussures avant d'entrer dans la maison afin d'éviter d'apporter de la poussière chargée de plomb provenant de l'extérieur”. 

 

Le plomb présent dans les déchets électroniques peut entraîner des problèmes sanguins ainsi que des lésions rénales et nerveuses.

 

L'élimination est devenue une industrie à part entière et les gouvernements sont intervenus pour créer les certifications appropriées nécessaires afin d'éviter le déversement de composants dans les décharges et à l'étranger. Si vous recherchez des entreprises réputées pour vous aider à éliminer vos composants électroniques, essayez ce lien.

 

Les composants les plus difficiles à éliminer sont les écrans. Que vous ayez un vieux CRT (tube cathodique) ou un écran de télévision LCD de première génération, l'élimination de ces articles est nécessaire car ils contiennent certains des pires éléments. “Le téléviseur LCD est peut-être le “symbole par excellence” de la manière dont l'électronique n'est pas conçue en pensant au recyclage, tant en ce qui concerne le choix des matériaux que la conception physique. La plupart des téléviseurs LCD utilisent des lampes au mercure pour éclairer l'écran. Un téléviseur LCD comporte généralement 20 lampes au mercure longues, fines et fragiles qui traversent le panneau d'un côté à l'autre. Le mercure est très toxique même en très petites quantités”. Des situations comme celle de Flint, dans le Michigan, illustrent les problèmes causés par l'infiltration de plomb dans le système d'eau local.

 

Les piles et les vieilles imprimantes posent également de graves problèmes aux recycleurs. Les batteries rechargeables posent particulièrement problème car elles contiennent du nickel-hydrure métallique et du nickel-cadmium, qui sont des matériaux extrêmement dangereux.

 

L'ère électronique ne ralentit pas, d'où un besoin important de méthodes acceptables pour l'élimination des composants.