現行の顔認証技術の発展と性能の高さから、欧州連合（EU）はこの技術の禁止を真剣に検討しています。欧州委員会は、研究および承認されたセキュリティプロジェクトを除き、公共の場での使用を3～5年間禁止することを提案しています。この技術に多額の投資を行ってきたグーグルとマイクロソフトは、この提案されたモラトリアムに対して異なる反応を示しています。

 

「家族の再会を助けることができる技術の使用を人々に止めさせようと言うのは、正直なところ気が進みません」と、マイクロソフトの最高法務責任者であるブラッド・スミス氏は Electronics Weeklyに語りました。「もう一つ言いたいのは、実際に合理的な代替手段があると考えているなら、それを禁止すべきではないということです。例えば、この問題に対して肉切り包丁ではなくメスで対処できるようなものです」。

 

一方、グーグルはEUの提案を支持しています。グーグルの親会社であるアルファベットのCEOサンダー・ピチャイ氏は、この技術が悪用される可能性を認識しており、一時的な禁止措置によって各国政府が規制を策定する機会が得られることに同意しました。

 

「政府や規制当局が、できるだけ早くこの問題に取り組み、その枠組みを提供することが重要だと思います」とピチャイ氏は最近ブリュッセルで開催された会議で述べました。「賢明な規制は、潜在的な害と社会的機会のバランスを取る、比例的なアプローチを取る必要もあります。これは特に、リスクが高く価値も高い分野において当てはまります」。

 

大手企業がすでに収集している私たちに関する膨大な情報量と比較すると、顔認証はデータ収集手段というよりも追跡装置に近いものです。私たちのインターネット利用、購買行動、読書や視聴習慣は、すべてどこかで収集されています。

 

昨日の意見記事で ニューヨーク・タイムズ紙が報じた ように、顔認証によるデータ収集を禁止するのはすでに手遅れかもしれません。

 

「こうした取り組みは善意によるものですが、顔認証の禁止は現代の監視に対抗する方法としては誤っています。特定の識別方法のみに焦点を当てることは、私たちが今まさに構築しつつある監視社会の本質を見誤らせます。至る所に存在する大規模監視は、ますます当たり前のものになりつつあります。中国のような国では、社会統制のために政府によって監視インフラが構築されています。米国のような国では、私たちの購買行動に影響を与えるために企業によって構築されており、それが結果として政府にも利用されています」。

 

データは貴重な商品となりました。データブローカーは新たな業界の大立者になりつつあります。 

 

「これが、グーグルやフェイスブックのような大手インターネット企業が利益を上げる仕組みです。私たちが誰であるかを知っているだけでなく、私たちについて知っている情報を関連付けて、私たちが誰で、どのような関心を持っているかというプロファイルを作成しているのです。だからこそ、多くの企業が各州からナンバープレートのデータを購入しているのです。また、グーグルのような企業が健康記録を購入している理由の一つでもあり、グーグルがFitbit社をそのすべてのデータとともに買収した理由の一部でもあります」とニューヨーク・タイムズ紙は指摘しています。