多くの職業には、訓練、能力、実績のレベルが存在します。特に、その業務内容が公共の安全に影響を及ぼす可能性がある職業では顕著です。こうした教育や経験の証明は、個人の認定、認証、またはライセンスによって示すことができ、これは学部や大学院の学位を超える資格となります。エンジニアリングの職業も例外ではありません。

まずは簡単な歴史から

職業や専門技能を習得するための集中的な訓練の必要性は、何千年も前に地中海沿岸の社会で始まりました。中世のイギリスやヨーロッパでは、これが徒弟制度へと発展し、親方が（食事や住居とともに）訓練を提供する代わりに、弟子から安価な労働力を得るという仕組みが生まれました。徒弟たちは実務を通じて技能を学び、やがて自分たちの職業ギルド、すなわち組合の一員となり、それが彼らの職業的能力を証明・認定する役割を果たしました。

産業化と近代的な職場の発展により、大学や専門機関レベルでのより専門的な技能と訓練が必要とされるようになり、特にエンジニアリング分野において、学生の能力を証明するための実技試験も生まれました。 

米国では、ワイオミング州が1907年にエンジニアリングライセンス法を制定した最初の州であり、市民を保護するために職業や専門技能における能力の証明を義務付けました。現在では、すべての州が、その州でプロフェッショナルエンジニアライセンスを付与するための手続きを整備しています。この手続きは能力を確保し、公共の安全を守るための手段ですが、義務ではありません。詳しくは後述します。

簡単な定義

「 Professional Engineer 」（PE）という呼称は、ある人物が各州の要件を満たした後、個別の州委員会によってその州でエンジニアリング業務を行うことを認定されたことを意味します。 

 

 

PE認定を取得するために必要な基本要件は次のとおりです。

- 認定された大学のエンジニアリングプログラムで4年制の学位を取得すること。

- Fundamentals of Engineering（FE）試験に合格すること。これによりEngineer-in-Training（EIT）またはEngineer Intern（EI）として認定されます。ほとんどの州では、州委員会が承認した認定エンジニアリングプログラムに在籍する学生が、卒業時またはその数か月前にこの試験を受けることが認められています。 

- ライセンスを持つPEの監督のもとで、4年間の適格な実務経験を積むこと。

- Principles and Practice of Engineering（PE）試験に合格すること。これは特定のエンジニアリング分野における最低限の能力水準を測る試験です。この試験に合格することで、ライセンスを持つプロフェッショナルエンジニアとしての資格を得ます。

これらはPE認定を得るための最低限の要件ですが、各州がこれら4項目に加えて追加の要件を課す場合があります。FEおよびPE試験は、全米技術者測量士試験審議会（NCEES）によって実施されます。多くの州では、PE認定を維持するためには、継続的なエンジニアリング教育とキャリアを通じた能力証明も必要とされます。

PEは私にとって職業上どのような意味を持つのか？

一般に、PE認定に関する言及では、以下のいくつかの理由から、それがエンジニアリングキャリアにとって重要な付加価値であるとされています。

- 公共の安全が該当するエンジニアリング業務と直接関係する一部の州では、一部のエンジニアにとって法的要件となっています。

- PE認定は、医療、法律、会計など他分野のライセンスを持つ専門家と同様の敬意をもって見なされます。

- PE認定はまた、その人物のエンジニアリング資格と専門性が独立した機関によって審査・承認されたことを、採用予定の雇用主に示す指標にもなり得ます。

- PE認定を保有するライセンスエンジニアのみが、公的機関の承認を得るためにエンジニアリング図面を作成、署名、提出することができます。

- 教育機関、政府機関、民間の雇用主において、新規採用や取引先との関係をライセンスを持つプロフェッショナルエンジニアに限定する動きが増えています。

- 現在、多くの州でエンジニアリングの教員はライセンスを保有していることが求められています。

- PE認定を保有するライセンスエンジニアのみが、公的機関の承認を得るためにエンジニアリング図面を作成、署名、提出することができます。

 

 

取得を目指す場合、次に何をすべきか？

各州がPEライセンスに関して独自の基準を設けているとはいえ、上記の基本要件を満たしていれば、他州でも問題なくライセンス資格を得られるはずです。とはいえ、まずは自分の州の要件を確認することが重要であり、それは州のライセンス委員会のウェブサイトに掲載されています。そのウェブサイトには、申請書類、費用、準備に関する提案についての情報も記載されているはずです。全米プロフェッショナルエンジニア協会（NSPE）は、NSPE.orgにて各州のエンジニアリングライセンス委員会とその連絡先の一覧を提供しています。

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現在エンジニアとして働いている場合、雇用主がPEライセンス取得を支援するプログラムを用意している場合や、少なくとも必要な手順に関する情報を提供してくれる場合があります。現在大学でエンジニアリングを学んでいる場合、卒業前に学校からFE試験について案内があるのが一般的です。FE試験は年4回、PE試験は年2回実施される点にご注意ください。 

PE試験の受験プロセスも非常に厳格です。NSPEによると、毎年約25,000人のエンジニアがPE試験を受験し、平均合格率は50％です。合格率はエンジニアリング分野によって異なります。またNSPEの推定によると、米国内のすべてのエンジニアのうち約20％が現在有効なPEライセンスを保有しています。

最後に、エンジニアとして働くためにPEライセンスは必須か？

PEライセンスは持っていて損はありませんが、通常、エンジニアリング職の雇用において必須ではありません。現在、米国では求人が埋まっていないエンジニアリング職が、それを満たすエンジニアの数よりもはるかに多く存在します。このような需要と供給のギャップは通常、雇用主が適格な人材を見つけ次第、欠員を埋めることを意味し、多くの企業は自社のエンジニア従業員にPEライセンスを求めていません。

まとめ

エンジニアリングの学位はそれ自体価値がありますが、あなたの専門分野で求められる習熟度を示すには十分でない場合があります。PE試験は主に技術的な試験ですが、職業倫理や理念、特定の原則の実務への応用にも触れています。それはあなたの資格リストへの重要な追加となり得るものであり、PEライセンスを取得することで、あなたの分野で際立つ機会を得られるかもしれません。NSPEが指摘するように、PE認定は特定の分野において技能を持ち、それに専念する専門家であることの証です。決断はあなた次第です。