Seit den 1980er-Jahren ist ein deutlicher Rückgang der Zahl von Studierenden zu verzeichnen, die sich in den USA und anderen Teilen der Welt für Ingenieurstudiengänge einschreiben. Angesichts des wachsenden Bedarfs an Ingenieuren in diesem technologischen Zeitalter ist die Wahl einer Karriere in dieser Branche definitiv eine kluge Entscheidung.

 

Natürlich sollten Sie Interesse an Naturwissenschaften und Mathematik haben, doch die Vielfalt des Fachs ermöglicht es Menschen mit ganz unterschiedlichen Interessen, Studienbereiche zu finden, die ihnen Freude bereiten und die sie verfolgen können. Es gibt sechs große Bereiche des Ingenieurwesens: Maschinenbau, Chemietechnik, Bauingenieurwesen, Elektrotechnik, Geotechnik und Ingenieurmanagement. Alle bieten eine Vielzahl von Unterkategorien mit einer großen Auswahl an Möglichkeiten.

Auch wenn unsere technologische Welt zur Entstehung vieler neuer Ingenieurbereiche beigetragen hat, die eigentlich mehr Studierende anziehen sollten, hat sich das größte Hindernis, das viele in den Ingenieurberufen sehen, nicht verändert: Das Studium ist schwer. Die Schwierigkeit des Lehrplans hat eine Zugangshürde geschaffen, insbesondere wenn attraktivere Alternativen zur Verfügung stehen.

 

Doch wer bereit ist, die Arbeit zu investieren, wird reich belohnt. Unsere heutige Welt gäbe es ohne die kreativen Talente von Ingenieuren nicht. Kein Mann auf dem Mond, keine Satelliten, was auch keine Mobiltelefone bedeuten würde, und unser Leben wäre „garstig, brutal und kurz“, wie Thomas Hobbes das Leben vor dem industriellen Zeitalter beschrieb.

 

An Projekten zur Weltraumforschung zu arbeiten, eine alternative Energiequelle zu entwickeln oder Wasser in Wüsten und zu ihren Bewohnern zu bringen, klingt nach einer lohnenden Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Und denken Sie an Angebot und Nachfrage: Die Tatsache, dass der Bedarf an weiteren Ingenieuren wächst, bedeutet, dass die Bezahlung attraktiv sein muss und Arbeitsplatzsicherheit sehr geschätzt wird. Ein aktueller Bericht von Glassdoor ergab, dass es über 200.000 offene Stellen im Ingenieurbereich gab.

 

Der Maschinenbau entwirft mechanische Systeme, die Branchen wie Fertigung, Luftfahrt, Nanotechnologie, Kernenergieerzeugung sowie Heizung und Kühlung unterstützen. Dieser vermutlich breiteste aller Ingenieurstudiengänge konzentriert sich auf Thermodynamik, Strukturanalyse, Werkstoffkunde und Kinematik. Maschinenbauingenieure arbeiten eng mit anderen Disziplinen zusammen, insbesondere mit der Elektronik und der Elektrotechnik.

 

Wenn Sie ein Star-Trek- oder Star-Wars-Fan sind, dann könnte die Luft- und Raumfahrttechnik, die sich mit Luft- und Raumfahrt befasst, genau das Richtige für Sie sein. Luft- und Raumfahrtingenieure arbeiten an der Konstruktion und Entwicklung von Militärflugzeugen sowie am Design kommerzieller Fluggesellschaften und an Satellitentechnik. Die Begriffe „Aerospace“ (Luft- und Raumfahrt) und „Aeronautical“ (Luftfahrt) werden oft synonym verwendet, weisen jedoch wesentliche Unterschiede auf: Die Luftfahrttechnik befasst sich mit Fluggeräten, die in unserer Atmosphäre bleiben, während sich die Luft- und Raumfahrttechnik mit Fluggeräten befasst, die sich außerhalb unserer Atmosphäre bewegen. So oder so klingt dieser Ingenieurbereich nach einer Menge Spaß.

 

Die Biomedizintechnik befasst sich mit dem Studium von Medizin und Biologie, und die Ingenieure, die sich auf dieses Nischengebiet spezialisieren, wenden ihre Fähigkeiten auf die biologischen und medizinischen Wissenschaften an. Sie sind verantwortlich für Fortschritte in der Medizintechnik. Sie entwickeln und warten Diagnosegeräte. Biomedizintechnik-Ingenieure haben Geräte wie EEGs, MRTs und andere bildgebende Maschinen entwickelt, mit denen medizinische Probleme von Patienten diagnostiziert werden. Ein lohnender Karriereweg, auf dem man hilft, Leben zu retten.

 

Bauingenieure sind verantwortlich für die Entwicklung von Infrastruktur wie Gebäuden, Eisenbahnen, Straßenbau, Brücken und das allgemeine Management von Bauprojekten. Bauingenieure spielen auch eine wichtige Rolle bei Wiederaufbauprojekten, etwa im Falle einer Naturkatastrophe. Da man im privaten oder öffentlichen Sektor auf jeder Ebene arbeiten kann, ist das Bauingenieurwesen ein sehr breit gefächerter Studiengang. Zu den Spezialisierungen zählen Umwelttechnik, Baustatik und Schiffbautechnik.

 

Die Geotechnik umfasst Bereiche wie Erdöltechnik, Kerntechnik und Geologietechnik. Ingenieure im Bereich Erdöl kümmern sich um die Förderung von Öl und Gas aus der Erde und entwickeln zugleich neue, effizientere und umweltschonendere Fördermethoden und -technologien. Es handelt sich zudem um eine der am besten bezahlten Ingenieurpositionen. Kerntechnik-Ingenieure entwickeln den Zugang zur und die Nutzung von Kernenergie. Was viele nicht wissen: Der medizinische Bereich ist zum größten Nutznießer neuer Entwicklungen geworden. Kerntechnik-Ingenieure arbeiten für Beratungsunternehmen, Kraftwerke und Regierungsbehörden. Da immer mehr Kernkraftwerke ans Netz gehen, werden mehr spezialisierte Ingenieure benötigt. 

 

Geologieingenieure sind ein weiterer Bereich der Geotechnik, der ingenieurtechnische und Forschungskompetenzen für Bergbau- und Bauprojekte kombiniert. Sie bewerten Bodenverhältnisse und andere Naturgefahren (Erdbeben usw.), bevor mit dem Bau begonnen wird. 

 

Verfahrenstechniker arbeiten an der praktischen Anwendung der Chemie und befassen sich mit Technologien, die chemische Reaktionen zur Lösung von Problemen nutzen. Kosmetika, Lebensmittel, Arzneimittel, Getränke und Reinigungsmittel, die aus chemischen Rohstoffen hergestellt werden, fallen alle in den Zuständigkeitsbereich der Verfahrenstechniker. Es kann ein anspruchsvolles Studienfach sein.

 

Die Elektrotechnik befasst sich mit dem Studium von Energie. Diese Ingenieure entwickeln Technologien, die bei der praktischen Anwendung von Energie helfen, etwa elektrischer, hydraulischer und natürlicher Energiequellen wie Wind- und Solarenergie. Elektroingenieure entwerfen Bauteile für elektronische Geräte, Kommunikationssysteme, Stromnetze, Automobile und vieles mehr. 

 

Ein Abschluss im Ingenieurmanagement verbindet Ingenieurwesen mit betriebswirtschaftlicher Managementausbildung, um erfolgreiche Absolventen zu befähigen, Ingenieurprojekte zu leiten oder ein Team von Ingenieuren zu führen. 

Natürlich gibt es eine große Vielfalt weiterer Unterkategorien von Ingenieurabschlüssen und -berufen. Wie Glassdoor feststellt: „Ob Ihr Fachgebiet nun Software, Materialien, elektrische Systeme oder industrielle Betriebsabläufe ist – es mangelt draußen nicht an spannenden Möglichkeiten für Ingenieure.“

 

Einige der bestbezahlten Berufe der Welt finden sich im Ingenieurwesen. Das Ingenieurwesen gilt weithin als eine der lukrativsten und gefragtesten Karriereoptionen, mit zahlreichen Fachrichtungen und Berufsarten sowie Gehältern, die 100.000 US-Dollar pro Jahr übersteigen, sobald der Ingenieur über etwas Erfahrung verfügt.

 

Viele Universitäten in den gesamten USA bieten Ingenieurstudiengänge an. Für weiterführende Abschlüsse und eine Ingenieurausbildung an einer der renommiertesten Hochschulen des Landes genießen Stanford, das MIT, die University of California in Berkeley und das CIT hohes Ansehen. International schaffen es jedoch nur zwei dieser Hochschulen unter die Top Ten. Diese Universitäten sind:

 

1. Tsinghua University Peking, China

2. National University of Singapore Singapur

3. Massachusetts Institute of Technology Cambridge, MA, USA

4. Aalborg University Aalborg, Dänemark

5. Nanyang Technological University Singapur

6. Harbin Institute of Technology Heilongjiang, China

7. University of California - Berkeley Berkeley, CA, USA

8. King Abdulaziz University Dschidda, Saudi-Arabien

9. Imperial College London London, UK

10. Shanghai Jiao Tong University Shanghai, China

Falls Sie noch einen weiteren Anreiz brauchen: Google beschäftigt über 40.000 Ingenieure. Jedes Online-Geschäft ist auf Ingenieurwesen angewiesen. Automatisierung und Robotik gehören ebenso zum Ingenieurwesen wie die Softwareentwicklung. Es gibt viele Möglichkeiten und kreative Jobs in diesem Bereich, die es sich zu überlegen lohnt.

 

Das Problem bestand schon immer darin, High-School-Schüler für Ingenieurstudiengänge zu gewinnen. Wie Jacquelyn F. Sullivan, damals Ko-Direktorin des Integrated Teaching and Learning Program an der University of Colorado, fragte: 

 

Wie gewinnen wir einheimische Talente für das Ingenieurwesen? Wie überwinden wir die auffällige Abwesenheit von Frauen und Studierenden aus Minderheiten an Ingenieurhochschulen und in der Berufspraxis? Wie kehren wir das Desinteresse am Ingenieurwesen unter High-School-Schülern um? Und, auf einer breiteren Ebene, wie stellen wir sicher, dass junge Menschen die Fähigkeiten erlernen, die sie brauchen, um in einer globalen, vom Wandel geprägten Gesellschaft erfolgreich zu sein?

 

Wir wissen, dass innovative technologische Durchbrüche an der Schnittstelle unterschiedlicher Disziplinen entstehen, und doch ziehen wir weiterhin unnatürliche Trennlinien zwischen der Ingenieurausbildung auf Hochschulniveau und den Bildungserfahrungen der Klassen K–12, die die Leidenschaft junger Menschen wecken und sie auf eine mögliche Zukunft im Ingenieurwesen vorbereiten könnten. Unsere gemeinsame Herausforderung besteht darin, ein nahtloses K–16-Ingenieurbildungssystem zu entwerfen, das Ingenieurwesen mit den Geisteswissenschaften verbindet, sodass technologische Bildung als Bestandteil der Grundbildung gilt. Alle Ingenieurabsolventen sollten über hervorragende Kommunikationsfähigkeiten verfügen und, belegt durch breite Lektüre und tiefgründiges Denken, ein differenziertes Verständnis der Rollen und Verantwortlichkeiten von Ingenieuren in unserer Gesellschaft besitzen. Wir müssen die Führungskräfte von morgen darauf vorbereiten, verantwortungsvolle Hüter unseres Planeten zu sein.

Mit dem Fortschritt der Technologie sind wir in ein Zeitalter eingetreten, in dem Ingenieure die neuen Entdecker und Innovatoren sind. Leider, aber realistisch betrachtet, brauchen wir mehr von ihnen, um die unzähligen Probleme des 21. Jahrhunderts zu bewältigen.