Konfliktmineralien ist ein Begriff, der Mineralien beschreibt, die in bestimmten Ländern gefördert werden, in denen das Geld aus dem Abbau dieser Mineralien zur Finanzierung von Menschenrechtsverletzungen in ihren Ländern verwendet wird, sowie Tötungen, Gewalt und Vergewaltigung. Der Hauptverursacher ist die Demokratische Republik Kongo.

Die wichtigsten Mineralien (die 3TGs) sind Tantal, Zinn, Wolfram und Gold, die in vielen elektronischen Bauteilen und Computerprodukten verwendet werden. Zahlreiche Unternehmen im Bereich elektronischer Bauteile haben Regeln für die Verwendung dieser Mineralien und deren Kauf aus zugelassenen Ländern entwickelt.

ECS Inc. und andere haben eine Richtlinie entwickelt , die unten dargelegt ist:

„ECS Inc. International ist sich bewusst, dass die Demokratische Republik Kongo („DRC“) und die neun angrenzenden Länder („erfasste Länder“) reich an natürlichen Ressourcen sind. ECS erkennt auch an, dass einige Bergbauaktivitäten in bestimmten Regionen und Minen der DRC und der erfassten Länder, die von nichtstaatlichen militärischen Gruppen kontrolliert werden, von der U.S.-Regierung sowie anderen globalen und Branchenorganisationen als mögliche Mitursache für Menschenrechtsverletzungen und Umweltschäden in der Region identifiziert wurden. ECS verpflichtet sich zu strengen Sorgfaltsprüfungen, um, wann immer möglich, die Herkunft des in seiner Lieferkette verwendeten Zinns, Tantals, Wolframs und Goldes („3TG-Mineralien“) zu überprüfen. ECS verpflichtet sich, 3TG-Mineralien und andere Materialien ausschließlich von ökologisch und sozial verantwortlichen Lieferanten zu beziehen. ECS verlangt von seinen Lieferanten, die gesetzlichen Verpflichtungen zu Konfliktmineralien gemäß den Vorgaben der U.S.-Regierung und den lokalen Vorschriften zu erfüllen und 3TG-Mineralien nur aus konfliktfreien Quellen zu beziehen.“.

The Enough Project bewertet Unternehmen aus der Elektronikbauteile- und Schmuckbranche – den beiden führenden Nutzern dieser Mineralien (wenn auch nicht aus Konfliktländern). Interessanterweise führt Apple die Liste bei den Bemühungen an, keine Konfliktmaterialien zu verwenden. Google, HP, Microsoft und Intel vervollständigen die Top fünf. „Nach dieser Gruppe fallen die Elektronikunternehmen stark ab, wobei das nächstplatzierte Unternehmen, Panasonic Corp., nur 42,5 Punkte erreicht und das am niedrigsten eingestufte Elektronikunternehmen, Toshiba Corp., bei neun Punkten liegt“ (von maximal 120 möglichen Punkten), stellt The Enough Project fest.

In den Vereinigten Staaten schränkt Abschnitt 1502 des Dodd/Frank Wall Street Recovery Act die Verwendung dieser Konfliktmineralien ein. Dieser im Juli 2010 in Kraft getretene Abschnitt des Gesetzes „verlangt von börsennotierten Unternehmen sicherzustellen, dass die Rohstoffe, die sie zur Herstellung ihrer Produkte verwenden, nicht mit dem Konflikt im Kongo in Verbindung stehen.“