Haben Sie schon einmal ein Produkt gekauft, einfach weil Sie es „cool“ fanden und nicht, weil es gut funktionierte? Na gut, geben Sie es zu, vielleicht nur ein einziges Mal. Wenn Sie als Ingenieur, Student, Manager oder Einkaufsfachmann tätig sind, haben Sie wahrscheinlich schon oft die Frage gehört: „Was ist bei einem Produkt wichtiger, Design oder Engineering?“ Das ist keine unwesentliche Frage, wenn Sie ein neues Gerät auf den Markt bringen oder sich mitten in einer Neugestaltung befinden. Und egal, ob Sie allein arbeiten oder Teil eines Produktentwicklungsteams sind, diese Frage scheint immer im Hintergrund präsent zu sein.  

Beginnen wir die Diskussion mit einigen Grundlagen. Aus einer sehr weiten Perspektive betrachtet, könnten wir uns darauf einigen, dass sich das Engineering typischerweise auf die technische Machbarkeit konzentriert, um die gewünschten Ergebnisse in Bezug auf die Produktleistung sicherzustellen. Design hingegen konzentriert sich häufiger auf die Wünschbarkeit für den Endnutzer, um Akzeptanz durch einfache Bedienung, ansprechende Form oder andere Faktoren zu gewährleisten.

Um es mit Worten auszudrücken, die ein Marketingprofessor verwenden könnte: Gutes Design bedeutet Akzeptanz durch den Nutzer. Gutes Engineering bedeutet Nutzen für den Anwender. Klingt einfach, aber vielleicht sollten wir das Thema etwas genauer betrachten.

Die Bedeutung von gutem Design?

Produktdesign sollte nicht mit dem technischen Design verwechselt oder davon getrennt werden, insbesondere bei Produkten mit elektronischen Inhalten und einer Benutzeroberfläche. Die Festlegung des „Look and Feel“ des Produkts ist ein wesentlicher Bestandteil des technischen Designprozesses, und die Schnittstelle ist das zentrale Element der Interaktion. 

Auch wenn das Design Ihres Produkts nicht immer vom Engineering abhängt, können und sollten beide Hand in Hand gehen. Tatsächlich erfordert gutes Design häufig kreatives Engineering – das Smartphone ist hierfür das beste Beispiel. Es ist zweifelhaft, dass sich das moderne Touchscreen-Handy mit seiner elegant einfachen Oberfläche und dem ziegelsteinartigen Gefühl ohne haptische Technologie und intuitive Bedienung durchgesetzt hätte, um seine Funktion zu verbessern.

Die Bedeutung von gutem Engineering 

Als jemand, der es gewohnt ist, mit Zahlen, Spezifikationen, Testdaten usw. zu arbeiten, stützen Sie Ihre technischen Designentscheidungen wahrscheinlich auf die Leistung und die Kosten von Komponenten. Diese Strategie trägt dazu bei, dass Produkte funktionieren, einfach herzustellen sind und pünktlich an die Kunden ausgeliefert werden können.

Gut konstruierte Produkte sollten jedoch nicht mit überkonstruierten Produkten verwechselt werden. Das Einbauen unnötiger zusätzlicher Funktionen in ein Produkt mag zwar wie eine elegante technische Lösung zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit erscheinen, kann aber auch Kunden abschrecken. Die Touchscreens in neueren Fahrzeugen, die fortlaufend zusätzliche Fahrzeugsteuerungsfunktionen aufnehmen, sind nur ein Beispiel dafür. Physische Bedienelemente auf ein Minimum zu reduzieren, mag zwar aus Kostengründen erforderlich sein, kann aber sowohl die Bedienbarkeit als auch die Zufriedenheit der Nutzer beeinträchtigen.      

Die Herausforderung im Engineering-Prozess entsteht, wenn wir den Kunden mit einbeziehen. Kunden schätzen Produkte, die funktionieren, aber sie fühlen sich auch zu Produkten hingezogen, die über reines Engineering hinausgehen. Fühlt sich das Produkt richtig an, klingt es solide, bietet es haptisches Feedback, sieht es gut aus? Wie der ehemalige IBM-Präsident Tom Watson einst sagte, ist „Design über das Engineering hinaus“ eine Fähigkeit, die es wert ist, gepflegt zu werden, und „gutes Design ist gutes Geschäft“. IBM-PC-Nutzer lobten viele Jahre lang die IBM-Tastatur, einfach weil die Tasten den Schaltweg mit einem spürbaren, deutlichen Klicken verbanden. 

Diese Dinge fallen in den Zuständigkeitsbereich des Designers. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass die einzelnen Komponenten, die Sie bei der Konstruktion eines Produkts auswählen, sowohl die von Ihnen geforderte technische Leistung als auch die „Designmerkmale“ liefern können, die Sie anstreben und auf die Ihre Kunden reagieren. 

Es besteht kein Zweifel daran, dass ein gut konstruiertes physisches Bedienelement, wie beispielsweise ein Bedientastenschalter, über Tausende von Ein-/Ausschaltzyklen hinweg spezifikationsgerecht funktionieren kann. Ein gut gestalteter Schalter kann zudem einen hochwertigen Look verleihen, positives Bedienverhalten durch Feedback vermitteln, Fehler durch haptisches Engagement verhindern und die Sicherheit durch den Einsatz von Farbe und Beleuchtung fördern. Wenn Sie als Techniker den Chargenfluss in einer Chemieanlage steuern, möchten Sie, dass Ihr Systembedienfeld präzise sowie einfach abzulesen und leicht zu bedienen ist.

Einzelne Komponenten, die gut gestaltet und dezent gebrandet sind, können auch den Gesamteindruck Ihres Produkts bei einer Einkaufsabteilung, die sich zwischen zwei Alternativen entscheiden muss, positiv beeinflussen. „Wahrgenommener Produktwert“ ist kein technischer Begriff, kann aber für die Arbeit einer Engineering-Abteilung durchaus wichtig sein, wenn es darum geht, die Zustimmung des Einkaufs für Komponenten zu gewinnen, die das Budget möglicherweise strapazieren.     

Produkte, die Design und Engineering vereinen

Es gibt viele Produkte, sowohl im Konsumgüter- als auch im Industriebereich, die großartiges Design nahtlos mit solidem Engineering verbinden. Unsere Favoriten sind die bereits erwähnten Smartphones, Ducati-Motorräder, Fluke-Multimeter und Lie-Nielsen-Holzhobel. 

Auch wenn Sie sicherlich zahlreiche eigene Beispiele nennen könnten, geht es letztlich darum, dass eine Kombination aus gutem Engineering und gutem Produktdesign die Marktwahrnehmung des Produkts erheblich verbessern, den Gesamtwert steigern, eine aggressivere Preisgestaltung ermöglichen und die Umsatzrendite verbessern kann. Wenn Sie all das erreichen können, wird das Management Wege finden, Ihre Initiativen zu genehmigen.

Die Schritte zu einer besseren Integration von Engineering und Design

Wie eingangs erwähnt, kann das Verständnis und die Umsetzung eines Zusammenspiels zwischen Design und Engineering zahlreiche Vorteile bringen – ganz gleich, ob Sie Teil eines großen Design-Teams oder ein Einzelkämpfer-Ingenieur sind. 

Sie beginnen den Prozess, indem Sie das Problem verstehen und festlegen, was Sie erreichen möchten. Entwerfen Sie ein neues Produkt, gestalten Sie ein älteres neu, oder versuchen Sie einfach, ein Problem zu lösen? Das Geheimnis liegt darin, Fragen zu stellen und dann zuzuhören, zuzuhören, zuzuhören.

Haben Sie sich die Zeit genommen, über die grundlegenden Spezifikationen Ihres Produkts hinauszublicken? Wird es sich um ein Bedienfeld für Off-Highway-Geräte handeln, die Vibrationen, Lärm und Hitze ausgesetzt sind? Oder wird es sich in einem klimatisierten Büro befinden? Muss ein einfacher Zugang für Reparaturen im Hinblick auf künftige Wartungsarbeiten integriert werden? Und wie stark wird Ihr Produkt in den Alltag des Nutzers eingebunden sein? Selbst wenn Sie Netzteile entwickeln, ist es immer gut zu wissen, wie sie eingesetzt werden.

Zusammenfassung

Wenn Sie in einem großen Unternehmen tätig sind, haben Sie höchstwahrscheinlich Zugang zu internen Ressourcen, die Sie bei Ihrem Streben nach gutem Design unterstützen können. Wenn Sie in einem kleinen Unternehmen oder einem Start-up arbeiten, müssen Sie möglicherweise um Ressourcen kämpfen. Doch letztlich werden Ihre Kunden über den Erfolg Ihrer Bemühungen entscheiden.

Unsere Elektronik-Freunde von www.CircuitBread.com bieten umfangreiche Inhalte mit Hunderten von Tutorials und Antworten auf häufig gestellte technische Fragen, die Ihnen bei der Suche nach Lösungen helfen können. Ein Besuch könnte sich lohnen. 

Es ist zudem wichtig, sich der Erfahrung und des Mehrwerts bewusst zu sein, die Fachleute aus der Elektronikbranche, wie etwa autorisierte Produktdistributoren, in Ihre Lösungssuche einbringen können. Bei OnlineComponents setzen sich unsere Fachleute mit Herausforderungen im Produktdesign aus aller Welt auseinander und reagieren aktiv darauf. Wir sind da, wenn Sie uns brauchen, und helfen Ihnen gerne dabei, mit exakt richtig gebauten Lösungen zu überzeugen.