Die Allgegenwart des 3D-Drucks

Das rote Blütenkleid der Modedesignerin Zac Posen zierte in diesem Jahr den roten Teppich der Met Gala – das Ergebnis von über 1.000 Stunden 3D-Druck und Sprühlackierung. Es gab auch andere 3D-gedruckte Looks, darunter einen Kopfschmuck, ein kurzes Kleid und ein längeres, drapiertes Kleid, das perfekt an den Körper eines Models angepasst war. Und obwohl die Arbeit atemberaubend war, war sie nicht wirklich überraschend – der 3D-Druck ist mittlerweile so allgegenwärtig, dass man eine öffentliche Bibliothek betreten und mit einem selbst gewählten 3D-gedruckten Objekt wieder verlassen kann.

Vom Laufsteg bis zur Leseecke – der 3D-Druck ist überall.

Eine Geschichte des Wachstums

3D-Druck und additive Fertigung gibt es in irgendeiner Form schon sehr lange. Während Sie noch Mixtapes auf Ihrem Walkman hörten und Slap-Bracelets liebten, entwickelten Ingenieure bereits Methoden zur Herstellung von 3D-Kunststoffmodellen und legten damit die technologische Grundlage, auf der moderne 3D-Drucker heute basieren. In den frühen 90er-Jahren arbeiteten Stanford und die Carnegie Mellon University an neuen Verfahren zur Materialabscheidung, darunter gesprühte Materialien und Mikrogießverfahren.

In den 90er-Jahren kam es zur Kommerzialisierung des Pulverbettverfahrens und anschließend eines hochpräzisen Polymer-Jet-Systems mit löslichen Stützstrukturen. Bis 1995 wurde ein selektives Laserschmelzverfahren entwickelt, und in den 2010er-Jahren entstanden bereits Metallbauteile für den Endgebrauch. Bis 2012 konnte man mit einer größeren Vielfalt an Kunststoffen 3D-drucken, und bis 2019 hatte der 3D-Druck Einzug in die Mode gehalten.

Gegenwart und Zukunft des 3D-Drucks

Natürlich ist der 3D-Druck noch lange nicht am Ende – und es handelt sich auch nicht bloß um einen kurzlebigen Trend. Er ist gekommen, um zu bleiben – und sich anzupassen, um vielfältige Bedürfnisse zu erfüllen. Derzeit scheint das größte Potenzial in seiner Fähigkeit zu liegen, Lücken in Bauprojekten zu schließen. Nach dem Brand der Notre-Dame-Kathedrale verspricht das niederländische Designunternehmen Concr3de, dass das historische Gebäude mithilfe des 3D-Drucks innerhalb von nur fünf Jahren und zu geringeren Kosten als bereits gesammelt wiederhergestellt werden könnte. Unternehmen arbeiten an Technologien, die es ermöglichen, direkt auf einer Baustelle 3D zu drucken – direkt auf bestehende Strukturen statt an anderer Stelle zu drucken und anschließend zu transportieren –, und setzen diese teilweise bereits ein. Der 3D-Druck verspricht, das Bauwesen zu revolutionieren und es günstiger, schneller und letztlich sicherer zu machen.

Wir erleben zudem, wie 3D-gedruckte Organe (für den menschlichen Körper!) der Realität näher kommen als je zuvor. Schneller, präziser, flexibler und individuell anpassbar – 3D-Drucker werden bereits in der Medizin eingesetzt und haben einen vielversprechenden Machbarkeitsnachweis für ganze Organe erbracht, was für so viele Menschen auf den Transplantationslisten weltweit lebensrettend wäre.

Global Market Insights Inc. prognostiziert, dass der 3D-Druck weiter wachsen wird – um 25 % von 2018 bis 2024, was nur noch wenige Jahre entfernt ist. Bis 2025 wird die Branche mehr als 8 Milliarden US-Dollar wert sein, wobei mehr Forschungsgelder in Entwicklungen für die Bau-, Automobil-, Fertigungs- und Medizinbranche fließen.

Und natürlich gibt es auch die ausgefalleneren Anwendungen des 3D-Drucks, die sich ebenfalls stetig weiterentwickeln. Auch wenn Posens Entwürfe interessant und wunderschön waren, ist er nicht der erste Designer, der sich mit 3D-gedruckten Materialien beschäftigt. Tatsächlich verkaufen andere ihre Entwürfe bereits für Tausende von Dollar und arbeiten daran, die Flexibilität der Materialien zu verbessern. Nach wie vor kann man jede Menge 3D-gedruckten Schmuck und Nippes herstellen – einer der großen Vorteile des rasanten Branchenwachstums. Während der 3D-Druck große Dinge bewirken soll, arbeitet er sich zugleich auch an den kleinen Dingen ab und hilft dabei, Wissenschaft und Technik einem breiten Publikum zugänglich zu machen.