Microchip Technologyamplió su serie de dispositivos COTS tolerantes a la radiación para sistemas espaciales con una memoria SuperFlash paralela de 64 megabits, según informó la compañía.

Esta memoria complementa los procesadores basados en COTS de Microchip, y sus interfaces de comunicación pueden utilizarse para simplificar el desarrollo de sistemas calificados para uso espacial.

«Para reducir el tiempo, el costo y el riesgo de desarrollar sistemas homologados para vuelos espaciales, los diseñadores pueden comenzar con dispositivos comerciales disponibles en el mercado (COTS), que después pueden sustituirse por piezas equivalentes homologadas para el espacio y tolerantes a la radiación, disponibles en encapsulados de plástico o cerámica con la misma distribución de pines.  Microchip Technology Inc. anunció hoy un dispositivo de memoria SuperFlash de interfaz paralela de 64 megabits (Mbit), tolerante a la radiación, con una tolerancia a la dosis ionizante total (TID) inigualable para lograr la máxima fiabilidad y robustez en el entorno de radiación severo de las misiones espaciales. Es el complemento ideal para los microcontroladores (MCUs), microprocesadores (MPUs) y puerta programable en campo Matrices (FPGA) de Microchip listos para el espacio, que constituyen los bloques fundamentales de este modelo de desarrollo escalable”, señaló Globe Write.   

Bob Vampola, vicepresidente asociado de la unidad de negocio aeroespacial y de defensa de Microchip, señaló que el dispositivo SuperFlash SST38LF6401RT reforzará el enfoque escalable de la compañía para desarrollar soluciones completas de sistemas espaciales que emplean microprocesadores y FPGA tolerantes o endurecidos frente a la radiación. “Ofrece la protección vital que estos sistemas espaciales necesitan para el procesamiento digital más fiable, en el que se requiere una memoria Flash complementaria para almacenar el código de software crítico o el flujo de bits que impulsa todo el sistema”, agregó.

Al permitir una tolerancia a la radiación TID de hasta 50 kilorads (krad) mientras la memoria Flash sigue polarizada y en funcionamiento, el dispositivo SST38LF6401RT permite que los sistemas operen en una amplia gama de aplicaciones espaciales en las que no se puede permitir ninguna pérdida de ejecución de código que pudiera provocar defectos graves y la pérdida del sistema.

Esto convierte a la memoria superflash en un complemento ideal para el procesador SoC endurecido frente a la radiación SAMRH71 de Microchip, basado en Arm® Cortex®-M7, y también puede utilizarse con los FPGA RT PolarFire® de la compañía para admitir la reconfiguración del sistema en vuelo. El dispositivo presenta compatibilidad de distribución de pines con su versión industrial, lo que facilita la transición a las versiones calificadas para uso espacial en plástico o cerámica a nivel de placa de circuito impreso (PCB). El voltaje de funcionamiento del SST38LF6401RT oscila entre 3,0 y 3,6 voltios (V).

Herramientas de desarrollo y disponibilidad

El dispositivo SuperFlash SST38LF6401RT ya está disponible como muestra en versión cerámica y cuenta con el respaldo de una placa de evaluación y software de demostración, disponibles previa solicitud. También está disponible previa solicitud un caso de referencia de programación de vuelo para FPGA, para combinar el dispositivo SuperFlash con una FPGA y un procesador SAMRH71 con su software de soporte.

El proceso de Microchip de COTS a tolerante a la radiación

Al seleccionar dispositivos relevantes de su acreditada familia de productos calificados para automoción o uso industrial y añadir mejoras en el proceso de silicio, Microchip les otorga protecciones mejoradas que los hacen más inmunes al latch-up de evento único en entornos de iones pesados. El rendimiento frente a la radiación de los dispositivos ligeramente modificados está totalmente caracterizado y respaldado por un informe de radiación dedicado para cada bloque funcional. Estos dispositivos se utilizan en aplicaciones que van desde vehículos de lanzamiento y constelaciones de satélites hasta estaciones espaciales. Los diseñadores pueden iniciar la implementación del sistema con dispositivos COTS fáciles de conseguir, antes de sustituirlos por equivalentes calificados para uso espacial, compatibles en distribución de pines, en encapsulados plásticos o cerámicos de alta fiabilidad.