Школа материаловедения и инженерии Университета Нового Южного Уэльса исследует новый способ переработки электронных отходов, который они называют микрохирургией материалов. Эта стратегия микропереработки предлагает решение для использования электронных отходов в качестве ресурса материалов.

«Порошок, полученный измельчением стекла и пластика из выброшенных компьютерных мониторов, нагревали до 2732ºF, получая нановолокна карбида кремния. Затем их смешивали с измельченными печатными платами, помещали на стальную подложку и нагревали до 1832ºF, чтобы расплавить медь в частицах печатных плат, формируя обогащенный медно-карбидокремниевый гибридный слой, который соединялся с поверхностью стали в качестве защитного покрытия», — пояснили в Engineering 360.

Новые поверхностные покрытия получают из измельченных и термически обработанных компьютерных мониторов, печатных плат и других электронных отходов. Источник: Румана Хоссейн et al.

Тщательное тестирование показало, что “«добавление гибридного слоя повышает твердость поверхности примерно на 125% по сравнению с базовой сталью». При тестировании не было обнаружено значительных трещин, отверстий или отслаивания.

Этот новый процесс значительно сократит объемы захоронения электронных отходов на свалках, что может вызывать проблемы, и обеспечит покрытия с добавленной стоимостью для других электронных компонентов.

Как поясняет ACS Omega, процесс переработки электронных отходов отличается от других методов переработки, поскольку большинство переработанных материалов используется для производства аналогичных перерабатываемых продуктов. Стекло и пластик, как правило, используются для производства большего количества стекла и пластика. 

«Однако сложные потоки отходов, такие как электронные отходы (e-waste), состоят из множества материалов, которые сложно преобразовать обратно в их первоначальную форму. Стекло, металлы и пластик встроены в электронные отходы таким образом, что их невозможно разделить и удалить загрязнения при обычной переработке. Обычная переработка также требует большого объема однородных материалов, который невозможно получить из многих источников электронных отходов, таких как печатные платы (ПП)».

Микропереработка использует методы селективной термической трансформации для извлечения металлов, керамики и полимеров из электронных отходов. Учитывая растущую проблему электронных отходов, необходимы методы для решения этой проблемы.