Девятилетний проект Google Project Loon, предназначенный для обеспечения доступа в интернет с помощью воздушных шаров, закрывается из-за отсутствия интереса со стороны правительств и потенциальных инвесторов, сообщило издание Electronics Weekly.

В последнее время проект столкнулся с конкуренцией со стороны спутниковой группировки Starlink Илона Маска, состоящей из 12 000 спутников, которая будет обеспечивать широкополосный доступ по всему миру. 

«Мы много говорим о подключении следующего миллиарда пользователей, но на самом деле Loon занимался решением самой сложной проблемы в области связи — последнего миллиарда пользователей: сообществ в районах, слишком труднодоступных или отдаленных, или там, где предоставление услуг с помощью существующих технологий просто слишком дорого для обычных людей», — говорит генеральный директор Loon Аластер Уэстгарт, — «хотя по пути мы нашли ряд готовых к сотрудничеству партнеров, нам не удалось найти способ снизить издержки настолько, чтобы построить долгосрочный устойчивый бизнес».

Хотя проект может быть заморожен, в рамках Loon были разработаны некоторые полезные технологии.

«Мы надеемся, что Loon станет ступенькой к будущим технологиям и бизнесам, способным заполнить белые пятна на мировой карте связи», — сказал Астро Теллер, руководитель подразделения перспективных проектов Google Alphabet X, — «мы хотим поделиться тем, чему научились, и помочь творческим новаторам».