半導体分野の研究開発費は少なくとも4%増加すると見込まれていると、IC Insightsが The McClean Report―集積回路産業の完全分析と予測の中で報告した。

研究開発費は2020年の684億ドル（前年比5%増）から、2021年には推計714億ドルへと増加する見込みだと、 Electronics Weeklyが指摘した。「インテルは研究開発ランキングで首位を維持しているが、2020年に支出が4%減少したことで、業界全体の研究開発費に占める同社のシェアは低下した。AMDは研究開発費トップ10入りを果たした」。

半導体企業の研究開発費総額は、2021年から2025年にかけて年平均成長率（CAGR）5.8%で増加し、893億ドルに達すると見込まれている。

「世界の業界売上高に占める研究開発費の割合は、2019年の14.6%から2020年には14.2%に低下した。2019年は研究開発費が1%減少し、半導体の総売上高も12%減少していた」とEWは報じた。

過去20年間の半導体研究開発費の水準と売上高に対する支出比率、およびIC Insightsによる2025年までの予測。

半導体の研究開発費総額が減少したのは、1970年代末以降わずか4年間だけである（景気減速期の2019年は-1%、世界的な大不況に見舞われた2009年は-10%、そして世紀の変わり目にインターネットの「ドットコム」バブル崩壊と景気後退が重なった2002年は-1%、2001年は-10%と、2年連続で減少した）。

研究開発費は2008～2009年の世界的な景気後退の後、2010年と2011年に力強く回復したが、世界経済に対する先行き不透明感の継続や半導体業界における大型買収など様々な理由により、その後の10年間は支出の伸びが鈍化した。

半導体の研究開発費総額が世界売上高に占める割合は、2000年、2010年、2017年、2018年、2020年の5年間を除き、過去40年間の平均値である14.6%を上回った。この5年間で研究開発費対売上高比率が低かったのは、半導体サプライヤーの研究開発費の弱さではなく、総売上高の力強い伸びによるものだった。

インテルは2020年も研究開発費で全半導体サプライヤーの中で首位を維持し、業界全体の19%を占めたが、これは2019年の22%からわずかに減少した。2019～2020年のインテルの研究開発費の減少は、2008年と2009年以来初めての2年連続の年間減少となった。 

2位のサムスンは、TSMCに対抗するため5nm以下の最先端ロジックプロセスの開発を強化したこともあり、2020年の研究開発費を19%増加させたと、EWは指摘した。

「McClean Reportによると、研究開発費トップ10企業（インテル、サムスン、ブロードコム、クアルコム、エヌビディア、TSMC、メディアテック、マイクロン、SKハイニックス、AMD）の2020年の研究開発費は前年比11%増の435億ドルとなり、業界全体の64%を占めた」。

ダイオード、サイリスタ、トランジスタ は主要な半導体部品である。