Als u deze vraag aan iemand op straat zou stellen, zou het antwoord waarschijnlijk zijn dat een elektrotechnisch ingenieur zich bezighoudt met de bedrading in de muren van uw huis die uw lampen, koelkast, enzovoort van stroom voorziet.  Aan de andere kant zouden ze waarschijnlijk zeggen dat een elektronica-ingenieur werkt met de bedrading in de computers die zich binnen dat huis bevinden. Einde discussie.

En, niet verrassend, is dat geen geweldig antwoord op onze centrale vraag. De meeste mensen gebruiken de termen elektrisch en elektronisch door elkaar vanwege hun gelijkenis, maar de verantwoordelijkheden van een elektricien zijn volledig anders. Enorm vereenvoudigd: terwijl elektriciens zich bezighouden met bedrading in huizen en bedrijven, houden elektrotechnisch ingenieurs zich bezig met distributie en productontwikkeling.  Elektrotechniek is een brede overkoepelende discipline die vele subonderwerpen omvat, waaronder elektronica.  Tussen elektrotechniek en elektronicatechniek kunt u denken dat elektrotechniek groot is en elektronica klein, maar de verschillen zijn genuanceerder. Dus, in het belang van meer precisie over dit vakgebied, laten we die verschillen bespreken.

Wat is elektrotechniek?

Elektrotechniek omvat het ontwerp en de toepassing van systemen en apparaten die een elektrische stroom (elektronenstroom in een geleider) opnemen en omzetten in een andere vorm van energie om een nuttige functie te vervullen, zoals in een energiecentrale, machines, of een bedradingsnetwerk van een gebouw. Elektrotechnisch ingenieurs ontwerpen vaak grotere systemen en machines met unieke elektrische vereisten. Daarom moeten elektrotechnisch ingenieurs kennis hebben van het ontwerp en de behoeften van energienetwerken, elektrische machines, distributie van elektrische energie, radiofrequentiecommunicatie, systemen en besturingen, en industriële besturingen.

Wat is elektronicatechniek?

Elektronicatechniek is het ontwerpen van circuits en apparaten die gebruikmaken van actieve, solid-state componenten (weerstanden, condensatoren, transistors) om de stroom zodanig te regelen dat er informatie aan de stroom wordt toegevoegd en een nuttige functie wordt vervuld. Elektronica-ingenieurs ontwerpen doorgaans kleinere elektrische paden op printplaten, waarbij ondersteunende componenten en computerchips worden verbonden in apparatuur die data verwerkt of gebruikt om een noodzakelijke consumenten- of commerciële functie te vervullen, zoals in computers of telecommunicatieapparatuur.

Een andere manier om het verschil tussen elektrotechniek en elektronicatechniek kort samen te vatten, is dat een systeem dat elektriciteit uitsluitend als energie gebruikt, elektrisch is. Als het systeem elektriciteit gebruikt als manier om informatie te verwerken, dan is het elektronisch. Wat verwarring veroorzaakt in het gebruik van de twee termen, is dat alle elektronische apparaten ook elektrische apparaten zijn, zij het in verschillende mate. U kunt deze uitspraak omdraaien door te zeggen dat alle elektronicatechniek elektrotechniek is, maar niet alle elektrotechniek elektronicatechniek is.

Elektrische apparaten werken meestal met wisselstroom (AC), doorgaans van 220V tot het kilovolt (kV)-bereik. Elektronische apparaten werken meestal met gelijkstroom (DC), in het microvolt- tot laagspanningsbereik.

Vergelijkingstabel elektrisch versus elektronisch

Kenmerk                              ELEKTRISCH                  ELEKTRONISCH

Wisselstroom                               X

Gelijkstroom                                          X                                            X

Groot formaat                                                  X

Klein formaat                                                                                                      X

Hoge stroom                                            X

Lage stroom                                                                                             X

Regelt elektriciteit                                X

Regelt informatie                                                                         X

Merk op dat, als onderverdeling van elektrotechniek, technisch gezien alles wat met elektronicatechniek te maken heeft, ook als elektrotechniek kan worden beschouwd.

Overlappen elektronicatechniek en elektrotechniek elkaar?

Kortom, ja. Soms zelfs aanzienlijk.  Ingenieurs van zowel de elektrische als de elektronische kant werken doorgaans samen aan ontwerpprojecten en delen gerelateerde taken. Het ontwerp en de bouw van een nieuwe computerchip kan bijvoorbeeld vereisen dat een elektronica-ingenieur de verschillende componenten en circuitbanen op de chip uitlijnt, terwijl een elektrotechnisch ingenieur zich richt op het energieverbruik van de chip en de integratie ervan in een groter elektrisch systeem. Ze werken samen om bestaande producten te evalueren en om nieuwe producten voor te stellen en te ontwikkelen.

Overlap kan ook optreden wanneer een digitale microcontroller (elektronisch) in een industrieel procesbesturingssysteem bijvoorbeeld wordt gebruikt om een relais te activeren dat de werking regelt van een grote, krachtige motor (elektrisch) die functioneert in een machine.

Naarmate moderne producten en systemen steeds geavanceerder en complexer worden, worden de grenzen tussen elektronisch en elektrisch steeds vager.

Opleidingsbehoeften voor elektronica- versus elektrotechnisch ingenieurs

Aangezien elektronica een deelgebied is van elektrotechniek, is de basiskennis van elektriciteit, stroom, spanning, enzovoort noodzakelijk voor elke ingenieur, ongeacht zijn of haar titel. Naast de basis moeten elektrotechnisch ingenieurs ook machines, motoren, elektrische vermogenssystemen, elektrische distributie, interface-apparaten (sensoren), en elektrische besturingen begrijpen.

Elektronica-ingenieurs moeten ook de digitale wereld, embedded systemen, computernetwerken, micro-elektronica en testen begrijpen. Ze zijn ook meer afhankelijk van software-tools voor ontwerp, testen en verificatie om hen te helpen hun ideeën te implementeren, hoewel softwareoplossingen in gebruik toenemen binnen alle disciplines.
Onze vrienden van CircuitBread.com werken hard om educatieve content op hun platform te leveren voor de groeiende community van elektrotechnisch en elektronica-ingenieurs. Hun bronnen behandelen alles van fundamentele principes tot geavanceerde concepten, zodat zowel aspirant- als ervaren ingenieurs waardevolle informatie kunnen vinden om hun kennis en vaardigheden te verbeteren. Voor wie meer wil lezen over de verschillen tussen elektrotechniek en elektronicatechniek, raden we ten zeerste aan hun inzichtelijke blog te bekijken, genaamd Wat is het verschil tussen elektrotechnisch en elektronica-ingenieurs?

Samenvatting

De termen elektrotechniek en elektronicatechniek zullen door elkaar blijven worden gebruikt totdat er betere aanduidingen zijn. Het is voldoende om te zeggen dat het tot die tijd het beste is om het gebruik van de afkorting “EE” te vermijden bij het categoriseren van de formele opleiding of ervaring van een ingenieur op elektrisch gebied. In dit geval zijn de langere namen van academische graden veel nauwkeuriger.