Naast de moeilijkheden van de wereldwijde coronaviruspandemie is 2020 ook het jaar van de Brexit, en terwijl het VK omgaat met veranderende regelgeving ten opzichte van de EU-overeenkomsten, kunnen bedrijven die elektronische componenten van en naar het VK importeren en exporteren met nieuwe regelgeving te maken krijgen.

 

Gezien de grote diversiteit aan elektronische componenten en de materialen die worden gebruikt om ze te fabriceren, is kennis van nieuwe of aankomende regelgeving in het VK van vitaal belang voor alle fabrikanten en distributeurs van elektronische producten.

 

Hoewel de meeste EU-regelgeving die het VK had overgenomen dit jaar in ieder geval van kracht blijft, is het slim om problemen te vermijden door hier te controleren en bij elke andere overheidsinstantie waaronder specifieke componenten vallen.

 

“Het VK is een netto-importeur van machines. Import zal onder meer bestaan uit hoogwaardige componenten voor Britse producten waarvoor geen binnenlandse expertise bestaat, en zal ook het multinationale eigendom van veel bedrijven in de sector weerspiegelen, wat import uit andere wereldwijde productiecentra omvat,” meldt het hierboven genoemde rapport van het Britse parlement.

 

“£30.1 miljard van de totale Britse import (7 procent) was gerelateerd aan de sector onderdelen en machines, waarvan £18.5 miljard aan waarde (62 procent) werd geïmporteerd uit de EU.9 De top drie handelspartners in deze sector zijn: Duitsland (22 procent van de import); de Verenigde Staten(12 procent); en China (9 procent)”.

 

Twee belangrijke regelgevingen die het VK heeft, vergelijkbaar met die in de EU, zijn de Restrictions on Hazardous Substances Directive (RoHS) - wetgeving die vereist dat zware metalen (bijv. lood, kwik, cadmium) en andere materialen zoals vlamvertragers worden vervangen door veiligere alternatieven, wat het gebruik van gevaarlijke materialen in elektronische componenten beperkt; en de Waste Electrical and Electronic Equipment Directive (WEEE), die de juiste verwerking van items behandelt om aanzienlijke milieu- en gezondheidseffecten te voorkomen. De productie van elektronica en elektrische machines is afhankelijk van het gebruik van schaarse grondstoffen (bijv. zeldzame aardmetalen) die moeten worden gerecycled of op de juiste manier worden afgevoerd, en dit kan de verantwoordelijkheid zijn van de fabrikanten en verkopers van elektronische goederen.

 

Een goed voorbeeld van het VK dat bestaande EU-handelsovereenkomsten en -regelgeving handhaaft, is CETA (Comprehensive Economic and Trade Agreement) - de handelsovereenkomst tussen Canada en Europa. De VS werkt aan TTIP - het Transatlantic Trade and Investment Partnership, dat regelgeving zal omvatten voor producten die worden verhandeld tussen de VS en het VK.

 

Op korte termijn gebruikt het VK de CE-markering die door de EU wordt gereguleerd. De Conformitè Europëenne (CE)-markering wordt gedefinieerd als de verplichte conformiteitsmarkering van de Europese Unie (EU) voor het reguleren van goederen die sinds 1985 binnen de Europese Economische Ruimte (EER) worden verkocht. De CE-markering vertegenwoordigt de verklaring van een fabrikant dat producten voldoen aan de New Approach Directives van de EU.

 

Een gebied waar fabrikanten en distributeurs mogelijk aandacht aan moeten besteden, is het gebruik van Authorized Representatives. Vóór de Brexit voldeed een Britse AR ook aan de vereisten voor de EU. Met de voltooiing van het vertrek op 31 december 2020 (of langer indien verlengd), zal er behoefte zijn aan vertegenwoordigers die zowel het VK als de EU dekken - veel bedrijven zijn voor beide gekwalificeerd, maar dit moet worden gecontroleerd.