영국이 코로나19(Covid-19) 팬데믹으로 인한 봉쇄 조치에서 서서히 벗어나는 가운데, 영국 정부는 Ingenious Public Engagement 상을 활용해 창의적인 엔지니어링 활동을 알리고, 엔지니어들이 도움을 주기 위해 어떤 기여를 하고 있는지 대중에게 보여주고 있다.

 

“코로나바이러스 팬데믹은 특히 비상 상황에서 엔지니어들이 사회에서 수행하는 중요한 역할을 조명했습니다. 인공호흡기와 개인보호장비(PPE) 제조부터 나이팅게일 병원(Nightingale hospitals) 건설에 이르기까지, 엔지니어들은 바이러스와의 지속적인 싸움에 자신들의 전문 지식을 보태기 위해 신속하게 움직였습니다. 예를 들어, Ingenious 수상자인 레베카 십리(Rebecca Shipley) 교수는 Mercedes F1과 협력해 NHS를 위한 응급 호흡 장치를 기록적인 시간 안에 개발하는 최전선에서 활동했습니다. 십리 교수와 University College London의 동료들은 Ingenious 기금을 활용해 Tomorrow's Home 2050: Visions of Home-based Healthcare를 구축할 예정입니다. 이는 미래 의료의 모습을 보여주는 몰입형 인터랙티브 공간을 만드는 혁신적인 프로젝트입니다,” 라고 FE News가 보도했다.

 

Ingenious Public Engagement 상은 Royal Academy of Engineering이 주관하며, 3,000파운드에서 30,000파운드 사이의 자금을 지원한다.

 

Ingenious 심사위원장인 앤서니 핀클스타인(Anthony Finklestein) 교수는 프로그램의 도달 범위에 다양성을 높이기 위해 아카데미가 소외된 그룹이 참여하는 프로젝트를 찾고 있다고 말했다.

 

“엔지니어들은 호흡 장치 개발에서부터 첨단 영상 장비 제공에 이르기까지 전 세계적으로 계속되고 있는 코로나19와의 싸움에서 없어서는 안 될 존재였습니다. 이런 불확실한 시기에, 대담하고 창의적인 엔지니어들이 혁신적인 방법으로 나서서 대중과 소통하고, 엔지니어링이 앞으로 우리 삶을 실용적이고 흥미로운 방식으로 개선하며 더 나은 재건을 돕고 있다는 희망적인 메시지로 대중에게 영감을 주는 것이 그 어느 때보다 중요합니다.”“엔지니어들은 호흡 장치 개발에서부터 첨단 영상 장비 제공에 이르기까지 전 세계적으로 계속되고 있는 코로나19와의 싸움에서 없어서는 안 될 존재였습니다. 이런 불확실한 시기에, 대담하고 창의적인 엔지니어들이 혁신적인 방법으로 나서서 대중과 소통하고, 엔지니어링이 앞으로 우리 삶을 실용적이고 흥미로운 방식으로 개선하며 더 나은 재건을 돕고 있다는 희망적인 메시지로 대중에게 영감을 주는 것이 그 어느 때보다 중요합니다,” 라고 핀클스타인은 FE News에 말했다.

 

이 상의 목적 중 하나는 모든 연령과 배경을 가진 사람들 사이에서 엔지니어링의 다양성, 본질, 영향에 대한 인식을 높이고, 엔지니어들이 자신의 이야기와 현재 진행 중인 작업을 공유하게 함으로써 대중의 이해를 향상시키는 것이다.

 

어쩌면 이러한 노력이 엔지니어 부족 현상을 심화시키는 데 도움이 될지도 모른다.