현재 얼굴 인식 기술의 발전과 성능으로 인해 유럽연합(EU)은 이 기술의 금지를 심각하게 검토하고 있습니다. 유럽위원회는 연구 및 승인된 보안 프로젝트를 제외하고, 공공장소에서의 사용을 3~5년간 금지할 것을 제안하고 있습니다. 이 기술에 막대한 투자를 해온 구글과 마이크로소프트는 이번 유예 제안에 서로 다른 반응을 보였습니다.

 

마이크로소프트의 최고법률책임자인 브래드 스미스는 Electronics Weekly와의인터뷰에서 “가족을 재회시킬 수 있는 방식으로 기술을 사용하는 것을 막자고 말하기가 정말 꺼려집니다. 이 기술이 그러한 일을 돕는 데 사용될 수 있기 때문입니다”라고 말했습니다. “두 번째로 말씀드리고 싶은 것은, 만약 정육점용 칼 대신 메스로 이 문제를 해결할 수 있는 합리적인 대안이 실제로 있다고 믿는다면, 그것을 금지해서는 안 된다는 것입니다.”

 

반면 구글은 EU의 제안을 지지하고 있습니다. 구글의 모회사인 알파벳의 CEO 순다르 피차이는 이 기술이 악용될 수 있는 가능성을 인정하며, 일시적인 금지가 각국 정부에 규제를 마련할 기회를 줄 것이라는 데 동의했습니다.

 

피차이는 최근 브뤼셀에서 열린 한 컨퍼런스에서 “각국 정부와 규제 당국이 가능한 한 빨리 이 문제에 대응하고 이를 위한 체계를 마련하는 것이 중요하다고 생각합니다”라고 말했습니다. “현명한 규제는 잠재적 피해와 사회적 기회의 균형을 맞추는 비례적인 접근 방식도 취해야 합니다. 이는 특히 위험도가 높고 가치가 큰 분야에서 더욱 그렇습니다.”

 

얼굴 인식은 대기업들이 이미 우리에 관해 수집하고 있는 방대한 정보량과 비교하면, 데이터 수집 수단이라기보다는 추적 장치에 가깝습니다. 우리의 인터넷 활동, 구매 내역, 독서 및 시청 습관은 모두 어딘가에서 수집되고 있습니다.

 

어제 오피니언 기사에서 뉴욕타임스가 보도했듯이 , 얼굴 인식 데이터 수집을 금지하는 것은 이미 늦었을 수도 있습니다.

 

“이러한 노력은 선의에서 비롯된 것이지만, 얼굴 인식 금지는 현대적 감시에 맞서는 잘못된 방법입니다. 특정 식별 방법 하나에만 초점을 맞추는 것은 우리가 구축해 나가고 있는 감시 사회의 본질을 오도합니다. 어디서나 이루어지는 대규모 감시는 점점 더 표준이 되어가고 있습니다. 중국과 같은 국가에서는 사회 통제를 위해 정부가 감시 인프라를 구축하고 있습니다. 미국과 같은 국가에서는 우리의 구매 행동에 영향을 미치기 위해 기업이 이를 구축하고 있으며, 이는 부수적으로 정부에 의해 이용되고 있습니다”.

 

데이터는 귀중한 상품이 되었습니다. 데이터 브로커는 새로운 산업계의 거물이 되어가고 있습니다. 

 

“이것이 구글과 페이스북 같은 대형 인터넷 기업들이 돈을 버는 방식입니다. 그들이 우리가 누구인지 안다는 것만이 문제가 아니라, 우리에 대해 아는 정보를 서로 연관지어 우리가 누구이며 어떤 관심사를 가지고 있는지에 대한 프로필을 만든다는 것이 문제입니다. 이것이 많은 기업들이 주 정부로부터 차량 번호판 데이터를 구매하는 이유입니다. 또한 구글과 같은 기업들이 건강 기록을 구매하는 이유이기도 하며, 구글이 Fitbit이라는 회사를 그 모든 데이터와 함께 인수한 이유의 일부이기도 합니다”라고 뉴욕타임스는 지적합니다.