マサチューセッツ大学アマースト校は、テクノロジーと科学に関心を持つ女性やマイノリティの学生を対象とした新しい多様性プログラムを開始した。このリーダーシップ・アカデミーは UMassアマースト校のダイバーシティ科学研究所（IDS）によって組織され、UMassダートマス校、UMassローウェル校、ハーバード大学、ウースター工科大学、ウィートン大学、スミス大学、マウント・ホリヨーク大学、その他マサチューセッツ州内の複数の教育機関が参加する。

 

「このプログラムは、高等教育のリーダーとテクノロジー・エンジニアリング業界のリーダーとの真の協力の産物であり、黒人、ラテン系、そして女性の学生が、21世紀のテクノロジーとエンジニアリング分野の革新的なキャリアで活躍するために必要な専門的リーダーシップスキルを開発する平等な機会を確保することを目的としています」と、公平性と包摂の専門家であり本プログラムの責任者であるニランジャナ・ブジュ・ダスグプタ氏は述べた。

 

参加する民間企業には、MathWorks、Dell Technologies、Red Hat、Liberty Mutual Insurance、Nye Lubricants、Energetiqがあります。

 

こうした層がエンジニアリング分野で十分に代表されていない現在、このプログラムは一つの機会を提供する。 近年、米国ではエンジニアリング分野への入学者数が全体的に減少しているが、 このようなプログラムはその流れを転換する助けになるかもしれない。

 

このプログラムには100人以上の学生が応募し、54人が選抜された。「そのうち72％が女性、48％が黒人およびラテン系、24％がLGBTQの学生で、マサチューセッツ州内の16の大学・カレッジから集まっている」という。

 

このアカデミーは全米科学財団の資金提供を受け、マサチューセッツ州のネットワークである研究者、教育者、企業リーダー、学生（REBLS）の発案から生まれました。利用できるインターンシップが全体として減少し、特に女性と少数派に悪影響を与えていることから、アカデミーはこのプログラムがその傾向を抑える助けになることを期待しています。

 

ダスグプタ氏はMassLive紙に対し、「この年次プログラムは、テクノロジーやエンジニアリングのキャリアを目指す学生にとって、テンポの速いアクセラレーターとなるでしょう。カリキュラムでは、職場における暗黙の文化を学生に教え、専門的スキルを身につける力を与え、読書、内省、課題、そして招待業界講演者との議論を通じて、キャリア初期の課題を予測できるよう支援します」と語った。

 

アカデミーの指導チームは、ハーバード大学の2人の教授が率いている。1人は、ハーバード大学の2018年アドバンスト・リーダーシップ・フェローで、テクノロジー業界で39年のキャリアを持つラティ・タナワラ氏、もう1人は、ハーバード・ケネディスクールでマネジメント・リーダーシップ・意思決定科学分野の議長を務めるハンナ・ライリー・ボウルズ氏である。メリンダ・ゲイツ氏の会社Pivotal Venturesからの助成金がカリキュラムの開発を後押しした。