終息時期がいまだ流動的な米中貿易戦争のさなか、アメリカの消費者は、両国間で貿易合意に至らなければ25パーセントにまで引き上げられかねない関税によって、自分たちが実際にどのような影響を受けるのか、あるいは受けないのかを気にかけています。ドナルド・トランプ米大統領は、現在10パーセントとなっている関税水準によって米国政府に数十億ドルの税収がもたらされていると主張していますが、消費者が必ずしもこのお金を目にしているわけではありません。

では、関税とはそもそも何なのか、そしてこの潜在的な引き上げが消費者や企業、私たちのお客様が扱う部品にどのように波及していくのか。続きをお読みください！

関税とは何か？

簡単に言えば、関税とは政府が特定の輸入品グループに課す税金です。理論上、これによって関税の対象とならない国内製品（この場合は中国製品との対比）の魅力が高まります。関税は特定の地域からの輸入コストを引き上げます。

関税にはさまざまな理由がありますが、通常は貿易赤字、すなわち2国間の輸入額と輸出額が釣り合っていない状態から生じる貿易交渉の結果です。その結果として輸入税が課され、関税を回避するために購買行動（国内製品か海外製品か）が変化したり、あるいは追加コストを負担しながらも海外の供給元への依存が続いたりすることになります。

米中関税はどのような品目に影響するのか？

関税はほぼどんな品目にも課すことができ、米国は中国に対して容赦していません。この10パーセントの関税は、野球用グローブから冷蔵庫に至るまであらゆるものに及び、対象リストは合計194ページにのぼります。トランプ大統領はさらに、2670億ドル相当の中国製品にも関税を追加する構えを見せています。関税の程度はさまざまですが、今回のものは消費財に対して特に厳しい内容となっています。

これは自分にとって何を意味するのか？

2018年、洗濯機に対する関税が引き上げられた際には、2月から5月の間に洗濯機器の価格が16パーセントほど上昇しました。消費者は多くの商品やサービスに対してより高い金額を支払うことになり、それが消費全体の落ち込みにつながる可能性があります。こうした措置が正確にどのような結果をもたらすかを予測するのは難しいものの、より大きな経済的影響が生じる可能性もあります。

これは自分の会社、あるいは自分が勤める会社の将来にとって何を意味するのか？

残念ながら、関税はビジネスの文脈において非常に大きな不確実性を伴うため、大きな混乱をもたらすことがあります。関税は利益を圧迫し、追加の（そして変動しうる）コストとなるため将来の計画を難しくします。一部の企業にとっては、これは念のためより効率的な事業運営へと切り替えることを意味します。関税がもたらす不確実性のために、雇用や事業拠点の移転を余儀なくされることもあります。企業とその従業員は、賃金上昇の鈍化や会社全体の拡大の鈍化といった事態を見込んでおく必要があるかもしれません。

Online Componentsに何を期待できるか？

貿易交渉を巡る不確実性にもかかわらず、私たちはこれまでと変わらぬ形でお届けし続けますので、ご安心ください。関税政策の実施前後を問わず、ご注文に対して価格を引き上げたり追加料金を課したりすることはお約束いたしません。たとえ関税が25パーセントまで引き上げられたとしてもです。その代わり、私たちはお客様のパートナーとして、関税分を自社で負担することでアメリカ企業を支援し、お客様が引き続き大切なことに時間とお金を使えるようにしていきます。

気になる方は、当社ウェブサイト上で影響を受けるすべての製品の横にある「関税フリーゾーン」のロゴをお探しください。Online Componentsは関税フリーゾーンであり、業界で最も柔軟性の高いディストリビューターとしての地位を維持することに引き続き努めてまいります。