「初の真にグローバルな衛星測位システム」の発明者たちが2019年のクイーン・エリザベス工学賞を受賞したと、 ElectronicsWeeklyが報じた。 ブラッドフォード・パーキンソン博士、リチャード・シュワルツ、ヒューゴ・フルーハウフ、ジェームズ・スピルカー教授（故人となった夫に代わり妻のアンナ・マリー・スピルカーが受賞）がこの栄誉を授与された。

 

 

この賞は工学分野の革新とそれが人類にもたらす利益を称えるもので、100万ポンド（約130万米ドル）の賞金も授与される。これは非常に協力的な取り組みの成果だった。 シュワルツは宇宙の強い放射線に耐えられる衛星を製作し、フルーハウフはプロジェクトに不可欠な小型原子時計を提供した。故スピルカーはスタンフォード・テレコミュニケーションズのチームとともにGPSシステムを構築した。パーキンソンはシステムの開発、設計、試験を主導した。

 

「GPS受信機は自身の位置を特定するために少なくとも4つの衛星からの信号を必要とする。各信号の時間遅延を測定して各衛星までの距離を計算し、その情報を用いて受信機の地球上の位置を正確に特定する」とElectronics Weeklyは指摘した。

 

この賞はウェールズ公殿下によって授与された。

 

「クイーン・エリザベス工学賞財団の会長であるブラウン卿は、工学における協力の重要な役割と、GPSのような画期的な革新について強調した。「受賞者たちの成功は、学際的な協力、卓越性への追求、そして科学的発見の成果を実用的な解決策に変える能力の結果です。それこそがエンジニアの仕事です」と彼は述べた。

 

主任設計者であるブラッドフォード・パーキンソンは、いくつかの異なるシステムを基に現在のGPS設計を作り上げたことから、しばしば「GPSの父」と呼ばれる。彼はスピルカーを招き、これを可能にする測距信号の開発にあたらせ、「GPSの民生利用の成功に不可欠な、妨害に強く、精密で、複数の衛星が互いに干渉することなく同一周波数で放送できる」初の受信機を開発したと、 GPS Worldは指摘した。

 

この賞が贈られるのは、 人類全体に世界的な恩恵をもたらした画期的な工学イノベーション