Minerali di conflitto è un termine usato per descrivere i minerali prodotti in alcuni paesi che utilizzano il denaro proveniente dall'estrazione di questi minerali per finanziare violazioni dei diritti umani nei loro paesi, oltre a uccisioni, violenza e stupri. Il principale responsabile è la Repubblica Democratica del Congo.

I principali minerali (i 3TG) sono tantalio, stagno, tungsteno e oro, utilizzati in molti componenti elettronici e prodotti informatici. Numerose aziende che operano nel settore dei componenti elettronici hanno sviluppato regole per l'uso di questi minerali e per il loro acquisto solo da paesi approvati.

ECS Inc. e altre aziende hanno sviluppato una politica descritta di seguito:

“ECS Inc. International riconosce che la Repubblica Democratica del Congo (“DRC”) e i nove paesi ad essa confinanti (“Paesi Interessati”) sono ricchi di risorse naturali. ECS riconosce inoltre che alcune attività minerarie in determinate regioni/miniere all'interno della DRC e dei Paesi Interessati, controllate da gruppi militari non governativi, sono state identificate dal Governo degli Stati Uniti e da altre organizzazioni globali e di settore come potenzialmente responsabili di violazioni dei diritti umani e danni ambientali nella regione. ECS si impegna a condurre rigorosi processi di due diligence volti a verificare, ove possibile, l'origine di stagno, tantalio, tungsteno e oro (“Minerali 3TG”) utilizzati nella catena di fornitura di ECS. ECS si impegna ad acquistare Minerali 3TG e altri materiali solo da fornitori responsabili dal punto di vista ambientale e sociale. ECS richiede ai propri fornitori di rispettare gli obblighi normativi in materia di minerali di conflitto in conformità con il Governo degli Stati Uniti, nonché con i requisiti normativi locali, e di approvvigionarsi di Minerali 3TG esclusivamente da fonti prive di conflitti”.

The Enough Project valuta le aziende dei settori dei componenti elettronici e della gioielleria, i due principali utilizzatori di questi minerali (anche se non provenienti da paesi in conflitto). È interessante notare che Apple guida la classifica per i propri sforzi nel non utilizzare materiali di conflitto. Google, HP, Microsoft e Intel completano la top five. “Dopo questo gruppo, le aziende elettroniche registrano un forte calo: l'azienda più vicina, Panasonic Corp., ottiene solo 42,5 punti, mentre l'azienda elettronica classificata più in basso, Toshiba Corp., ottiene appena nove punti” (su un massimo di 120), osserva l'Enough Project.

Negli Stati Uniti, la Sezione 1502 del Dodd/Frank Wall Street Recovery Act limita l'uso di questi minerali di conflitto. Firmata come legge nel luglio 2010, questa sezione della legge “richiede alle società quotate in borsa di garantire che le materie prime utilizzate per la produzione dei loro prodotti non siano legate al conflitto in Congo”.