Microchip Technologyha ampliato la propria serie di dispositivi COTS a tolleranza alle radiazioni per sistemi spaziali con una memoria SuperFlash parallela da 64 megabit, secondo quanto riportato dall'azienda.

La memoria è complementare ai processori COTS di Microchip e le sue interfacce di comunicazione possono essere utilizzate per semplificare lo sviluppo di sistemi qualificati per lo spazio.

“Per ridurre tempi, costi e rischi legati allo sviluppo di sistemi qualificati per il volo spaziale, i progettisti possono partire da dispositivi Commercial-Off-The-Shelf (COTS) che in seguito possono essere sostituiti con i corrispondenti componenti qualificati per lo spazio e tolleranti alle radiazioni, disponibili in package plastici o ceramici con la stessa distribuzione dei pin.  Microchip Technology Inc. ha annunciato oggi un dispositivo di memoria SuperFlash a interfaccia parallela da 64 megabit (Mbit), tollerante alle radiazioni, con una tolleranza alla dose totale ionizzante (TID) senza rivali, per la massima affidabilità e robustezza nel severo ambiente radioattivo delle missioni spaziali. È il complemento ideale ai microcontrollori pronti per lo spazio di Microchip (MCU), ai microprocessori (MPU) e alle Field Programmable Gate Array (FPGA), che costituiscono i mattoni di questo modello di sviluppo scalabile,” ha dichiarato Globe Write.   

Bob Vampola, vicepresidente associato della divisione aerospaziale e difesa di Microchip, ha sottolineato che il dispositivo SuperFlash SST38LF6401RT rafforzerà l'approccio scalabile dell'azienda allo sviluppo di soluzioni complete per sistemi spaziali che impiegano microprocessori e FPGA tolleranti o resistenti alle radiazioni. “Offre la protezione fondamentale di cui questi sistemi spaziali hanno bisogno per l'elaborazione digitale più affidabile, laddove è richiesta una memoria Flash di supporto per memorizzare il codice software critico o il bitstream che pilota l'intero sistema,” ha aggiunto.

Consentendo una tolleranza alle radiazioni TID fino a 50 kilorad (krad) mentre la Flash è ancora polarizzata e in funzione, il dispositivo SST38LF6401RT consente ai sistemi di operare in un'ampia gamma di applicazioni spaziali in cui non è ammessa alcuna perdita di esecuzione del codice che potrebbe portare a gravi difetti e alla perdita del sistema.

Questo rende la memoria superflash il complemento ideale al processore SoC resistente alle radiazioni SAMRH71 di Microchip, basato su Arm® Cortex®-M7, e può essere utilizzato anche con gli FPGA RT PolarFire® dell'azienda per supportare la riconfigurazione del sistema in volo. Il dispositivo presenta una compatibilità di distribuzione dei pin con la sua versione industriale, per facilitare il passaggio alle versioni qualificate per lo spazio in plastica o ceramica a livello di circuito stampato (PCB). La tensione di funzionamento dell'SST38LF6401RT varia da 3,0 a 3,6 volt (V).

Strumenti di sviluppo e disponibilità

Il dispositivo SuperFlash SST38LF6401RT è attualmente disponibile in versione ceramica per il campionamento ed è supportato da una scheda di valutazione e da software dimostrativo, disponibili su richiesta. È inoltre disponibile su richiesta un caso di riferimento per la programmazione FPGA in volo, per combinare il dispositivo SuperFlash con un FPGA e un processore SAMRH71 con il relativo software di supporto.

Il processo di Microchip da COTS a tollerante alle radiazioni

Selezionando i dispositivi pertinenti dalla propria comprovata famiglia di prodotti qualificati per il settore automotive o industriale e apportando miglioramenti al processo del silicio, Microchip conferisce loro protezioni potenziate che li rendono più immuni al latch-up da evento singolo in ambienti a ioni pesanti. Le prestazioni in termini di radiazioni dei dispositivi leggermente modificati sono pienamente caratterizzate e supportate da un rapporto sulle radiazioni dedicato per ciascun blocco funzionale. I dispositivi sono utilizzati in applicazioni che spaziano dai lanciatori e dalle costellazioni di satelliti alle stazioni spaziali. I progettisti possono iniziare l'implementazione del sistema con dispositivi COTS facilmente reperibili, prima di sostituirli con equivalenti qualificati per lo spazio, compatibili a livello di piedinatura, in package plastici o ceramici ad alta affidabilità.