Che siate un ingegnere impegnato nella progettazione di un nuovo prodotto o un responsabile acquisti alla ricerca di componenti per mantenere in funzione una linea di assemblaggio, saprete bene che trovare ciò di cui avete bisogno, quando ne avete bisogno, a un prezzo ragionevole, può essere scoraggiante. Qualunque sia la vostra sfida di approvvigionamento, ci sono alcuni suggerimenti generali da tenere a mente mentre cercate i componenti e i fornitori giusti per soddisfare le vostre esigenze. 

La formula semplice

Esamineremo brevemente alcuni dei consigli collaudati che possono aiutarvi a gestire l'acquisizione dei componenti elettronici giusti per la vostra situazione, ma prima di addentrarci in essi, ecco una strategia di acquisto dei componenti molto semplice, in tre fasi, che può guidarvi indipendentemente dalle dimensioni del vostro reparto. Se gestite già le cose con efficienza, probabilmente le conoscete già. In caso contrario, eccole qui:

• Anticipare: non solo le esigenze interne previste, ma anche l'effetto delle realtà esterne, come le interruzioni della catena di approvvigionamento, le carenze, le modifiche normative, le fluttuazioni valutarie, le questioni di manodopera, le turbolenze politiche e, sì, anche le pandemie. Ignorare le realtà di un mercato globale è un rischio che correte a vostro pericolo.

 

 

• Pianificare: avere consapevolezza anticipata dei problemi potenziali (fase 1) vi permette di pianificare situazioni dirompenti, che prima o poi si verificheranno. Sviluppate liste di controllo, punti di attivazione, strategie di gestione e relazioni chiave che vi daranno un vantaggio. Fate in modo che i vostri collaboratori aderiscano alle vostre strategie adattive e tenete pronte le vostre tattiche di azione specifiche.   
• Agire, non reagire: agite fin da oggi con i vostri fornitori e distributori esterni per sviluppare strategie di mitigazione anticipate che possiate attuare rapidamente. L'azione vi permette di controllare le situazioni, la reazione permette a esse di controllare voi. Assicuratevi che ciascuno dei vostri partner sia coinvolto.

E ora alcuni dettagli

Le tre linee guida generali appena proposte sono adatte a quasi qualsiasi settore e situazione. Per quanto le condividiate, restano comunque un po' generiche e potrebbero lasciarvi in cerca di maggiori dettagli. Quindi, approfondiamo un po' l'argomento. Ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi per l'approvvigionamento di componenti elettronici, raccolti da varie fonti del settore. Non sono elencati in un ordine particolare, né l'elenco vuole essere esaustivo. 

Ciò che offrono, tuttavia, è un insieme di spunti di riflessione che possono orientare la vostra ricerca di modi per costruire un reparto che funzioni bene, anticipi i cambiamenti, sfrutti risorse e sforzi, e risparmi a tutti molti grattacapi lungo il percorso.

Ecco il nostro elenco di consigli di gestione degli acquisti per gli utilizzatori di componenti:

• Pianificare per nuovi fornitori e prodotti. Incontrate sempre i venditori di componenti che propongono nuovi prodotti o provengono da nuove aziende. Vi portano oggi ciò di cui potreste aver bisogno domani.

• Conoscere a fondo il proprio prodotto e i requisiti di produzione. Questo è un consiglio semplice, ma ancora spesso trascurato. Conoscete a fondo le specifiche e le esigenze di ciascuno dei vostri progetti. Studiate le realtà dei clienti che utilizzano i vostri prodotti. E comprendete le realtà e i limiti produttivi della vostra azienda. 

• Utilizzare strumenti digitali per sfruttare i prezzi degli ordini all'ingrosso. I software di Supply Chain Management (SCM) come Shippabo, NetSuite o Tada possono aiutare aziende grandi e piccole a gestire meglio la gestione delle scorte, la pianificazione dell'approvvigionamento e la collaborazione con i fornitori.

• Comprendere le realtà dell'off-shoring. La pandemia ha offerto una lezione pratica sulle complessità dell'acquisto all'estero per ottenere un prezzo migliore. Le notifiche di merce ancora in transito o non spedibile a causa di problemi nella catena di approvvigionamento non aiutano certo i responsabili acquisti a dormire sonni tranquilli.  

• Conoscere a fondo i propri fornitori e distributori. Questo è simile a conoscere i requisiti della propria linea di produzione. Se non conoscete e comprendete le capacità di ciascuno dei vostri fornitori o distributori, rischiate non solo problemi, ma anche opportunità mancate.

• Condividere le proprie informazioni con i fornitori. Conoscere i propri fornitori è solo una faccia della medaglia dell'approvvigionamento. È necessario anche condividere le informazioni con i partner di fiducia, perché se preferite sempre agire da soli, in un momento critico potreste scoprire di aver ottenuto ciò che cercavate.

• Stabilire in anticipo linee guida per la flessibilità di approvvigionamento. Sebbene comprendere i requisiti del prodotto sia fondamentale, è necessario anche determinare in anticipo fino a che punto sia possibile modificare in sicurezza le specifiche critiche dei componenti pur soddisfacendo le esigenze ingegneristiche o normative. 

• Stabilire linee guida per evitare i componenti contraffatti. Richiedere documentazione, chiedere numeri di serie, effettuare controlli casuali sui lotti e istituire un programma di tracciabilità possono essere fondamentali, soprattutto se il vostro prodotto finale è destinato al settore aerospaziale o della difesa.

 

 

• Cercare una garanzia di autenticità dei componenti per evitare la contraffazione. Il problema dei componenti contraffatti o rilavorati è reale e cruciale se producete prodotti per applicazioni critiche come la difesa o la sanita'. Richiedete una garanzia di autenticità dei componenti ai vostri fornitori quando necessario.

• Assicurarsi di lavorare con le schede tecniche di prodotto più aggiornate. Le specifiche e i design dei prodotti cambiano spesso, ma le schede tecniche spesso no. Assicuratevi di disporre dei dati più aggiornati su ciò che state acquistando.

• Prestare attenzione ai prodotti senza marchio. I componenti privi di marchio possono essere disponibili a prezzi interessanti, ma quando la reputazione del vostro prodotto o della vostra azienda è in gioco, riflettete a lungo e attentamente su cosa state effettivamente ottenendo.

• Conoscere a fondo le politiche dei propri fornitori. Comprendere le politiche dei fornitori è importante, ma è fondamentale porre sempre domande dettagliate e richiedere documentazione, soprattutto per problemi relativi a componenti fuori specifica, merci danneggiate, ecc.

• Utilizzare un distributore di componenti affidabile e autorizzato. La capacità di un distributore autorizzato e affidabile di aggiungere valore alla vostra attività non può essere sottovalutata. Costruire partnership di fiducia è il fondamento del successo negli acquisti.

• Conoscere la fase del ciclo di vita dei componenti critici. Non lasciate che un avviso di fine vita (EOL) su un componente minacci la vostra linea di produzione e vi costringa a correre ai ripari per trovare sostituti. Molti distributori all'avanguardia offrono programmi EOL. Prendetevi il tempo di comprenderli prima che ne abbiate bisogno.  

• Non dimenticare le esigenze di riparazione, sostituzione e rilavorazione. Pur avendo bisogno di componenti per la vostra linea di produzione principale, potreste anche dover prevedere e reperire componenti per riparazioni, sostituzioni, rilavorazioni o situazioni di garanzia del prodotto. 

• Seguire attentamente le tendenze, i costi e le politiche di spedizione. Ancora una volta, la pandemia ha offerto lezioni sulle spedizioni che non possiamo ignorare né dimenticare. Nonostante i contratti, i costi di spedizione possono aumentare improvvisamente e rimanere una minaccia per i margini di prodotto.
• Avere sempre un piano di riserva. Questo è il consiglio più facile da capire, ma spesso il più difficile da mettere in pratica. I piani di riserva per situazioni impreviste richiedono un'attenta valutazione, la comprensione delle realtà del mercato e dei fornitori, e l'adesione sia dei partner interni che di quelli esterni. 

Riepilogo

La progettazione e l'ingegnerizzazione di un prodotto che richiede componenti elettronici è spesso considerata la parte più impegnativa dello sviluppo del prodotto. Altrettanto critico, tuttavia, può essere l'approvvigionamento intelligente dei componenti di cui avete bisogno, e continuerete ad avere bisogno, per mantenere in funzione la vostra attività. 

Facendo tesoro di alcuni dei nostri consigli per gli acquisti, e collaborando strettamente con i vostri fornitori o distributori di fiducia, potrete risparmiare tempo e denaro, creare valore e costruire un reparto e un'attività complessiva più solidi. Se siete alla ricerca di maggiori informazioni sull'argomento, scoprite come i nostri amici di CircuitBread lo hanno spiegato:  Quali sono alcuni consigli per l'acquisto di componenti elettronici?