In molte professioni esistono diversi livelli di formazione, capacità e conseguimento, in particolare in quelle il cui esercizio può incidere sulla sicurezza pubblica. La prova di tale formazione ed esperienza può essere dimostrata tramite certificazione, accreditamento o licenza individuale, che va oltre le credenziali di una laurea triennale o magistrale. La professione dell'ingegneria non fa eccezione.

Prima di Tutto, un Breve Cenno Storico

La necessità di una formazione mirata per apprendere un mestiere o una professione ebbe origine migliaia di anni fa nelle società del Mediterraneo. Nel Medioevo, in Inghilterra e in Europa, questa esigenza si evolse nel processo di apprendistato, che prevedeva la formazione da parte di un maestro (oltre a vitto e alloggio) in cambio di manodopera a basso costo da parte dello studente. Gli apprendisti imparavano le competenze sul lavoro e diventavano poi membri della loro corporazione o gilda di mestiere, che serviva a dimostrare o certificare le loro capacità professionali.

L'industrializzazione e lo sviluppo del posto di lavoro moderno hanno portato alla necessità di competenze e formazione più specializzate a livello universitario o di istituto tecnico, dando origine anche a test attitudinali per dimostrare le capacità degli studenti, in particolare nell'ambito dell'ingegneria. 

Negli Stati Uniti, il Wyoming fu il primo stato a promulgare una legge sulla licenza di ingegneria nel 1907, che richiedeva la prova di competenza in un mestiere o professione al fine di proteggere i propri cittadini. Ogni stato dispone ora di una procedura da seguire per concedere una licenza di ingegnere professionista nel proprio territorio. Questo processo serve a garantire la competenza e a tutelare la sicurezza pubblica, ma non è obbligatorio. Ne parleremo più avanti.

Una Rapida Definizione

Il titolo di Professional Engineer (PE) indica che una persona è stata certificata da un ente statale individuale per esercitare l'ingegneria in quello stato, dopo aver soddisfatto i relativi requisiti. 

 

 

I requisiti fondamentali necessari per ottenere la certificazione PE sono:

- Conseguire una laurea quadriennale in ingegneria presso un programma universitario accreditato.

- Superare l'esame Fundamentals of Engineering (FE), che certifica come Engineer-in-Training (EIT) o Engineer Intern (EI). La maggior parte degli stati consente agli studenti iscritti a un programma di ingegneria qualificato e approvato dal proprio ente statale di sostenere questo esame al momento della laurea o alcuni mesi prima. 

- Completare quattro anni di esperienza lavorativa qualificata sotto la supervisione di un PE abilitato.

- Superare l'esame Principles and Practice of Engineering (PE), che verifica un livello minimo di competenza in una specifica disciplina ingegneristica. Il superamento di questo esame qualifica come ingegnere professionista abilitato.

Questi sono i requisiti minimi per il titolo di PE, ma i singoli stati possono richiedere ulteriori requisiti oltre a questi quattro. Gli esami FE e PE sono amministrati dal National Council of Examiners for Engineers and Surveyors (NCEES). Mantenere il titolo di PE in molti stati richiede inoltre una formazione ingegneristica continua e la dimostrazione di competenza per tutta la carriera.

Cosa Può Significare per Me il Titolo di PE a Livello Professionale?

In generale, i riferimenti al titolo di PE sostengono che si tratti di un'aggiunta importante a una carriera ingegneristica per diversi motivi:

- È un requisito legale per alcuni ingegneri in determinati stati, dove la sicurezza pubblica è direttamente correlata al lavoro ingegneristico svolto.

- Il titolo di PE è considerato con lo stesso rispetto riservato ai professionisti abilitati in altri campi, come medicina, giurisprudenza o contabilità.

- Il titolo di PE può inoltre segnalare a un potenziale datore di lavoro che le credenziali ingegneristiche e la professionalità di una persona sono state esaminate e approvate da un ente indipendente.

- Solo un ingegnere abilitato in possesso del titolo di PE può preparare, firmare e presentare disegni ingegneristici a un'autorità pubblica per la relativa approvazione.

- Un numero crescente di istituti scolastici, enti governativi e datori di lavoro privati limita le proprie assunzioni e i rapporti con i fornitori a ingegneri professionisti abilitati.

- Molti stati attualmente richiedono che gli insegnanti di ingegneria siano abilitati.

- Solo un ingegnere abilitato in possesso del titolo di PE può preparare, firmare e presentare disegni ingegneristici a un'autorità pubblica per la relativa approvazione.

 

 

Cosa Devo Fare Ora se Voglio Procedere?

Anche se ogni singolo stato stabilisce i propri standard per la licenza di PE, se si soddisfano i requisiti di base sopra indicati, dovrebbe essere possibile qualificarsi per una licenza in altri stati senza difficoltà. Detto ciò, è importante conoscere prima di tutto i requisiti del proprio stato, che saranno pubblicati sul sito web del proprio ente statale di abilitazione. Il sito dovrebbe inoltre fornire informazioni sui moduli di domanda, sulle tariffe e su suggerimenti per la preparazione. La National Society of Professional Engineers (NSPE) fornisce un elenco degli enti statali di abilitazione ingegneristica, con i relativi recapiti, sul sito NSPE.org.

Il team di CircuitBread, partner di OnlineComponents, offre sul proprio sito web contenuti di formazione e aggiornamento significativi su argomenti di ingegneria elettronica, all'indirizzo www.circuitbread.com. Sono inclusi tutorial, guide di studio, libri di testo e strumenti di calcolo che è possibile utilizzare gratuitamente per ripassare i fondamenti dell'elettronica. Hanno anche un blog sullo stesso argomento: dategli un'occhiata qui: What is a Professional Engineering License?

Se attualmente si lavora come ingegnere, il proprio datore di lavoro potrebbe disporre di un programma di assistenza per aiutare a ottenere la licenza di PE, o quantomeno fornire informazioni sui passaggi da seguire. Se si sta attualmente studiando ingegneria all'università, la propria scuola informerà probabilmente in merito all'esame FE prima della laurea. Da notare che l'esame FE viene proposto quattro volte l'anno, mentre l'esame PE viene proposto due volte l'anno. 

Anche il processo di esame per il PE è piuttosto rigoroso. Secondo la NSPE, circa 25.000 ingegneri sostengono l'esame PE ogni anno, e in media il 50% di essi lo supera. I tassi di superamento variano a seconda della disciplina ingegneristica. La NSPE stima inoltre che circa il 20% di tutti gli ingegneri negli Stati Uniti sia in possesso di una licenza PE attualmente valida.

Infine, la Licenza di PE è Obbligatoria per Lavorare come Ingegnere?

La licenza di PE, per quanto utile da avere, di solito non è un requisito obbligatorio per l'impiego in ambito ingegneristico. Attualmente, negli Stati Uniti ci sono molte più offerte di lavoro in ambito ingegneristico rispetto al numero di ingegneri disponibili a ricoprire tali posizioni. Un divario tra domanda e offerta di questo tipo generalmente significa che i datori di lavoro copriranno le posizioni aperte man mano che troveranno personale qualificato, e molte aziende non richiedono la licenza di PE ai propri dipendenti ingegneri.

Riepilogo

Una laurea in ingegneria, per quanto preziosa di per sé, potrebbe non essere sufficiente a dimostrare il livello di competenza richiesto dal proprio ambito di specializzazione. L'esame PE, pur essendo in gran parte un test tecnico, tocca anche l'etica professionale, le idee e l'applicazione pratica di principi specifici. Potrebbe rappresentare un'aggiunta importante al proprio elenco di credenziali, e ottenere una licenza PE può offrire l'opportunità di distinguersi nel proprio settore. Come sottolinea la NSPE, il titolo di PE è il segno distintivo di un professionista che possiede competenze in un determinato campo e vi si dedica pienamente. La decisione spetta a voi.