L'un des drivers LED de la série XLG de MEAN WELL — le driver LED à sortie unique MEAN WELL XLG-50-AB avec mode de puissance constante intégré. (Image gracieuseté de MEAN WELL.)

Au cours des deux dernières décennies, la probabilité que l'éclairage LED soit utilisé au travail, dans les magasins, à la maison ou à l'extérieur a nettement augmenté. De plus, les entreprises et les fabricants d'électronique trouvent chaque jour de nouveaux usages ingénieux pour les LED, par exemple pour la signalétique ou les voyants indicateurs sur les unités de microcontrôleur (MCU).

Cependant, contrairement aux ampoules halogènes ou fluorescentes utilisées dans les luminaires d'autrefois, les LED ont une conception plus délicate. Cela signifie que l'installation de luminaires LED nécessite également l'installation d'une électronique qui protégera les diodes contre les surintensités ou les surtensions afin de préserver leur conception délicate. Par exemple, les LED des écrans ou des enseignes publicitaires peuvent coûter cher à remplacer si les diodes sont endommagées par un événement tel qu'une surintensité. Les drivers LED agissent comme une sorte d'assurance permettant de garantir que les LED atteignent leur durée de vie prévue.

Un exemple d'ampoule LED ordinaire que l'on trouve dans la plupart des foyers ou des bâtiments. La plupart des LED de ce type de conception sont dotées d'un driver intégré directement dans la lampe. Lorsque plusieurs LED doivent être montées en série ou en parallèle, l'utilisation d'un driver LED dédié peut aider à protéger les appareils et à prolonger leur durée de vie. (Image gracieuseté de Wikimedia Commons.)

Le passage des solutions d'éclairage traditionnelles, telles que les lampes à incandescence, halogènes et fluorescentes, à un monde éclairé par LED réduit la pression sur notre infrastructure électrique. Le coût environnemental et carbone associé aux solutions d'éclairage traditionnelles devient trop élevé pour les entreprises. Les LED offrent des avantages supplémentaires : on peut par exemple modifier leur couleur. Cela a inauguré une ère où de grands écrans plats sont utilisés à des fins de marketing. Il est impossible d'obtenir le même rapport d'utilité, de luminosité et de faible consommation d'énergie avec des lampes halogènes ou fluorescentes. Mais tant que notre infrastructure électrique ne sera pas suffisamment améliorée pour gérer les LED, il sera nécessaire d'intégrer des drivers LED dans les systèmes à LED.

Pourquoi les drivers LED sont-ils nécessaires

Qu'il s'agisse d'éclairage d'ambiance, de signalétique publicitaire ou des diodes d'un téléviseur à écran plat, les LED ont ouvert des marchés entièrement nouveaux pour les consommateurs et les entreprises. Mais comme l'alimentation électrique fluctue, il est nécessaire de protéger la nature délicate de tous les composants électroniques associés aux LED dans nos appareils et luminaires. Sans une telle protection, les tensions et courants plus élevés utilisés dans la distribution électrique quotidienne peuvent user les diodes à force d'usage, réduisant ainsi leur durée de vie prévue.

Les lampes halogènes et fluorescentes sont couramment remplacées par des LED en raison de leur fiabilité et de leur coût inférieur. Alors que les LED étaient autrefois l'option d'éclairage la plus coûteuse, les progrès récents de la technologie LED au cours des 30 dernières années ont instauré un nouveau paradigme dans les technologies liées à la lumière. L'invention de la LED bleue par Isamu Akasaki, Hiroshi Amano et Shuji Nakamura dans les années 1990, qui leur a valu le prix Nobel de physique en 2014, a peut-être marqué le début des LED bon marché. Mais pour que les LED décollent véritablement, des drivers LED étaient nécessaires.

Circonstances différentes, solutions différentes

Tous les afficheurs LED ne se valent pas et nécessitent souvent leurs propres solutions personnalisées. Des fabricants tels que MEAN WELL proposent une sélection de drivers LED pour les différents scénarios utilisés dans les afficheurs LED grand public ou professionnels.

MEAN WELL fabrique des alimentations standard depuis près de 40 ans. En 2018, Micro-Tech Consultants a classé l'entreprise troisième en termes de chiffre d'affaires 2017 sur le marché des alimentations. Un rapport de 2016 de Micro-Tech a également attribué à MEAN WELL le taux de croissance annuel composé (TCAC) le plus élevé, à 23 %. Dans un rapport IHS de 2017, MEAN WELL s'est classée deuxième sur le marché mondial des drivers LED.

Basée à Taïwan, MEAN WELL figure parmi les leaders mondiaux des alimentations qui ont su tirer parti de l'usage croissant des LED et des moyens de leur fournir une alimentation fiable. De plus, MEAN WELL affirme que son héritage et ses succès sur le marché mondial des alimentations se répercutent également sur ses drivers LED.

MEAN WELL propose des drivers LED pouvant être intégrés dans :

• L'éclairage des gratte-ciel
• Les rues
• L'éclairage par projecteurs
• L'éclairage de scène
• La pêche et les usages aquatiques
• L'agriculture et l'horticulture
• La signalétique publicitaire
• L'éclairage de sécurité

« Les drivers LED doivent être fiables », a déclaré Kai Li, chef de produit chez MEAN WELL. « Les drivers doivent être capables d'égaler la longue durée de vie des LED. C'est aussi la raison pour laquelle les drivers LED ont un aspect et une conception différents de ceux des alimentations CA ou CC de qualité industrielle habituelles. » Cela signifie que les normes des alimentations traditionnelles ne répondent pas aux besoins des LED.

Li a poursuivi : « Par exemple, des ventilateurs sont souvent utilisés dans les sorties de qualité industrielle, mais ils entraînent souvent des pannes des appareils, car ils constituent souvent la seule pièce mécanique d'un driver LED. Ainsi, pour gérer l'énergie thermique, les drivers LED doivent être conçus avec des gels de transfert thermique. Ce sont des conceptions uniques comme celles-ci qui émergent en réponse aux besoins des LED et à l'évolution de leurs drivers. »

Pourquoi MEAN WELL ?

MEAN WELL propose des drivers LED couvrant une large gamme de puissances, de 8 W jusqu'à 1000 W. La plupart des produits de l'entreprise ayant une durée de vie dépassant 50 000 heures d'utilisation continue (24 h/24, 7 j/7), les options de garantie de MEAN WELL (allant de deux à sept ans selon le produit) sont raisonnables. Le statut de MEAN WELL en tant que l'un des principaux fournisseurs mondiaux d'alimentations lui permet, selon l'entreprise, de proposer des produits performants à faible coût.

Les produits sont moins coûteux non pas parce qu'ils utilisent des matériaux moins chers ou que des raccourcis sont pris dans la fabrication, mais grâce à des conceptions de circuits plus simples et à l'ingéniosité, a déclaré Crystal Yang, porte-parole de l'entreprise. Les XLG-150/200/240 utilisent le circuit de rétroaction breveté par MEAN WELL sous le numéro US 10039171 pour obtenir un contrôle précis de la sortie et une puissance constante.

MEAN WELL a donné la priorité à quatre caractéristiques lors du développement de la série XLG : satisfaire aux normes de sécurité internationales ; des conceptions plus petites et simples pour une plus grande flexibilité d'installation ; des coûts réduits sans sacrifier les performances ; et un accent mis sur les initiatives marketing. (Image gracieuseté de MEAN WELL.)

Face à une concurrence mondiale croissante, MEAN WELL a dû rester vigilante pour conserver son statut de leader du marché. Cela signifie que, face à un nombre croissant de fabricants émergeant en Chine, MEAN WELL a dû prendre des décisions clés dans la production de sa nouvelle gamme de drivers LED de la série XLG.

Tout d'abord, MEAN WELL a transféré la production de cette gamme de produits vers des usines aux Philippines afin que ses drivers LED de la série XLG ne soient pas affectés par d'éventuels tarifs douaniers ou guerres commerciales entre les États-Unis et la Chine. Selon MEAN WELL, cela se traduit par davantage d' économies pour les clients de l'entreprise. Avec l'usine des Philippines qui privilégie l'automatisation et une conception axée sur la simplicité, MEAN WELL affirme pouvoir garantir des prix compétitifs sans introduire de matériaux moins chers dans sa série XLG.

La série XLG se distingue par une conception plus compacte, qui peut s'installer plus près des luminaires LED sans constituer un obstacle encombrant. Une autre caractéristique de la famille XLG est la conception à puissance constante de ses drivers LED. Grâce à ce mode de puissance constante, la famille XLG est capable de fournir une alimentation constante même lorsque les courants varient. Cela offre une grande flexibilité pour la conception des luminaires, sans dégradation de la puissance de sortie fournie aux LED. Cela contraste avec de nombreux fabricants de drivers LED dont les appareils ne sont capables de fournir une puissance constante que sur une plage de courant restreinte.

Enfin, même pour les applications aquatiques nécessitant des LED, toute la famille XLG de MEAN WELL dispose d'un indice de protection IP67 et convient à des applications en environnements secs, humides et mouillés.

Un tableau reprenant les spécifications des différents drivers LED que MEAN WELL propose dans sa série XLG. À noter que les différents modèles offrent une grande variété de protections et de couvertures contre les surtensions, tout en contrôlant les tensions délicates nécessaires aux LED. La famille XLG est conforme à toutes les normes internationales récentes. (Image gracieuseté de MEAN WELL.)

Perspectives d'avenir

S'il y a bien une chose que MEAN WELL peut offrir, c'est le choix. Comme mentionné, l'omniprésence des LED a donné lieu à un éventail curieux de nouveaux cas d'usage qui mettent au défi les concepteurs et fabricants de drivers LED. En effet, les LED ne peuvent pas simplement être branchées sur une prise américaine standard et fonctionner comme prévu. C'est pourquoi de nouvelles gammes de drivers LED, telles que la série XLG, sont conçues pour répondre à la grande variété de cas d'usage innovants. De plus, trouver le driver LED adapté à toute conception de luminaire complexe peut être simplifié non seulement grâce à l'éventail de solutions de MEAN WELL, mais aussi grâce à ses experts en support technique et à son réseau de distribution.

Pour plus d'informations sur la gamme de produits XLG de drivers LED de MEAN WELL, cliquez ici.

Onlinecomponents.com a sponsorisé cet article. Toutes les opinions sont les miennes. –Mitchell Gracie