La croissance et les capacités de l'actuelle technologie de reconnaissance faciale poussent l'Union européenne à envisager sérieusement d'interdire cette technologie. La Commission européenne propose une interdiction de trois à cinq ans de son utilisation dans les lieux publics, sauf pour la recherche et les projets de sécurité approuvés. Google et Microsoft, qui ont tous deux investi massivement dans cette technologie, ont réagi différemment au moratoire proposé.

 

« Je suis vraiment réticent à dire que nous devrions empêcher les gens d'utiliser une technologie d'une manière qui puisse réunir des familles, alors qu'elle peut les y aider », a déclaré Brad Smith, directeur juridique de Microsoft, à Electronics Weekly. « La deuxième chose que je dirais, c'est qu'on ne l'interdit pas si l'on pense réellement qu'il existe une alternative raisonnable qui nous permettrait, par exemple, de traiter ce problème avec un scalpel plutôt qu'avec un couperet. »

 

Google, en revanche, soutient la proposition de l'UE. Sundar Pichai, PDG d'Alphabet, la société mère de Google, a reconnu les usages potentiellement néfastes de cette technologie et a convenu qu'une interdiction temporaire donnerait aux gouvernements l'occasion d'élaborer une réglementation.

 

« Je pense qu'il est important que les gouvernements et les réglementations s'attaquent à ce problème le plus tôt possible et lui donnent un cadre », a déclaré Pichai récemment lors d'une conférence à Bruxelles. « Une réglementation sensée doit également adopter une approche proportionnée, en équilibrant les préjudices potentiels avec les opportunités sociales. Cela est particulièrement vrai dans les domaines à haut risque et à forte valeur. »

 

La reconnaissance faciale est davantage un outil de traçage qu'un collecteur de données, comparée aux énormes quantités d'informations nous concernant que les grandes entreprises recueillent déjà. Notre activité sur internet, nos achats, nos habitudes de lecture et de visionnage sont tous collectés quelque part.

 

Comme l'a rapporté le New York Times dans une tribune publiée hier, interdire la collecte de données de reconnaissance faciale pourrait déjà être trop tard.

 

«Ces efforts partent d'une bonne intention, mais les interdictions de la reconnaissance faciale ne sont pas le bon moyen de lutter contre la surveillance moderne. Se concentrer sur une méthode d'identification en particulier dénature la nature de la société de surveillance que nous sommes en train de construire. La surveillance de masse omniprésente devient de plus en plus la norme. Dans des pays comme la Chine, une infrastructure de surveillance est construite par le gouvernement à des fins de contrôle social. Dans des pays comme les États-Unis, elle est construite par des entreprises afin d'influencer notre comportement d'achat, et est accessoirement utilisée par le gouvernement ».

 

Les données sont devenues la marchandise précieuse. Les courtiers en données deviennent les nouveaux barons de l'industrie. 

 

«C'est ainsi que les grandes entreprises internet comme Google et Facebook gagnent de l'argent. Ce n'est pas seulement qu'elles savent qui nous sommes, c'est qu'elles croisent ce qu'elles savent de nous pour créer des profils sur qui nous sommes et quels sont nos intérêts. C'est pourquoi de nombreuses entreprises achètent des données de plaques d'immatriculation aux États américains. C'est aussi pourquoi des entreprises comme Google achètent des dossiers médicaux, et c'est en partie pour cette raison que Google a racheté l'entreprise Fitbit, avec toutes ses données », note le New York Times.