La Universidad de Massachusetts en Amherst ha lanzado un nuevo programa de diversidad dirigido a mujeres y estudiantes de minorías con interés en la tecnología y la ciencia. La Leadership Academy, organizada por el Institute of Diversity Sciences (IDS) de UMass Amherst, contará con la participación de UMass Dartmouth, UMass Lowell, Harvard, Worcester Polytechnic Institute, Wheaton, Smith College, Mount Holyoke College y varias otras instituciones de Massachusetts.

 

“Este programa es el resultado de una verdadera colaboración entre líderes de la educación superior y líderes de la industria tecnológica y de ingeniería, para garantizar que los estudiantes negros, latinos y las mujeres tengan la misma oportunidad de desarrollar las habilidades de liderazgo profesional necesarias para prosperar en carreras del siglo XXI en tecnología e innovación en ingeniería”, dijo la experta en equidad e inclusión y líder del programa, Nilanjana Buju Dasqupta.

 

Entre las empresas privadas involucradas se encuentran MathWorks, Dell Technologies, Red Hat, Liberty Mutual Insurance, Nye Lubricants y Energetiq.

 

En un momento en que estos grupos demográficos están subrepresentados en la ingeniería, este programa ofrece una oportunidad. La ingeniería ha registrado una caída general en las matrículas en Estados Unidos en los últimos años, pero programas como este podrían ayudar a revertir esa tendencia.

 

Más de 100 estudiantes se postularon al programa y 54 fueron seleccionados. “El 72 % son mujeres, el 48 % son negros y latinos, y el 24 % son estudiantes LGBTQ de 16 colegios y universidades de Massachusetts”.

 

La academia fue financiada por la National Science Foundation y surgió de una idea de Researchers, Educators, Business Leaders and Students (REBLS), una red estatal de Massachusetts. Dada la caída general en las pasantías disponibles y el impacto negativo que esto ha tenido, en particular, en mujeres y minorías, la academia espera que su programa ayude a contrarrestar esta tendencia.

 

Dasgupta declaró a MassLive: “este programa anual será un acelerador de ritmo intenso para estudiantes que planean carreras en tecnología o ingeniería. El plan de estudios enseñará a los estudiantes la cultura no escrita de los entornos laborales profesionales, los capacitará para desarrollar habilidades profesionales y los ayudará a anticipar los desafíos en las primeras etapas de su carrera mediante lecturas, reflexiones, tareas y debates con oradores del sector invitados”.

 

El equipo docente de la academia está liderado por dos profesores de Harvard: Rati Thanawala, Advanced Leadership Fellow 2018 en la Universidad de Harvard y veterana con 39 años de experiencia en la industria tecnológica, y Hannah Riley Bowles, presidenta del área de Management, Leadership, and Decision Sciences en la Harvard Kennedy School. Una subvención de la empresa de Melinda Gates, Pivotal Ventures, ayudó a desarrollar el plan de estudios.