Devemos começar esta discussão com um aviso. A blockchain, a tecnologia de banco de dados distribuído frequentemente associada às criptomoedas, é uma área em rápida evolução. Desde suas aplicações iniciais em finanças e bancos, ela se expandiu para a ciência, a saúde, o varejo e o setor imobiliário.

Assim como a inteligência artificial (IA), a blockchain não é bem compreendida pela maioria das pessoas, mas sua presença e aplicação em várias disciplinas é frequentemente motivo de discussão, às vezes positiva e às vezes não. A blockchain não é IA, mas é possível que, em um futuro próximo, essas duas poderosas tecnologias trabalhem juntas.

Devido à sua velocidade de desenvolvimento, as notícias sobre aplicações e inovações em blockchain mudam diariamente, com muitos grupos ao redor do mundo disputando ou se preocupando com o mais recente aplicativo em alta. Isso significa que a discussão de hoje pode ser a notícia velha de amanhã. Portanto, faremos o possível para manter o conteúdo atualizado. Basta dizer isso. 

O que é Blockchain – Noções Básicas Simples

Blockchain é uma tecnologia digital que permite que um banco de dados ou registro armazenado seja compartilhado entre os nós ou pontos de conexão de uma rede de computadores. Isso, por si só, não é novidade. O que é exclusivo da blockchain é que, dependendo da aplicação, uma vez que os dados são inseridos nela, eles não podem ser alterados, um registro protegido de transações é criado, e os dados se tornam rastreáveis, seguros e transparentes. 

Na blockchain, programas conhecidos como scripts são usados para inserir, armazenar e acessar informações. As informações são inseridas em um bloco ou célula. Uma vez que o conjunto de dados é inserido no bloco, as informações nele contidas são criptografadas por um algoritmo, criando um número hexadecimal conhecido como hash. Esse hash é então inserido no cabeçalho do bloco seguinte e criptografado junto com as informações desse bloco. Esse processo cria uma série de blocos encadeados, daí o termo blockchain. Se alguém tentar alterar as informações em um bloco individual, o hash desse bloco mudará, o que significa que o hash de todos os blocos subsequentes também teria que mudar para ser verificado, o que exigiria um enorme poder computacional. 

Com a blockchain, as informações inseridas são distribuídas, ou seja, várias cópias são salvas em muitas máquinas em toda a rede, e todas devem coincidir para que as informações sejam válidas. Isso significa que o controle é mantido coletivamente por todos os usuários, permitindo maior segurança e transações transparentes. Os blocos também recebem uma marcação de data e hora e são armazenados cronologicamente, o que significa que uma linha do tempo é criada automaticamente para permitir o rastreamento de eventos. 

O uso da blockchain pode tornar os conjuntos de dados usados por praticamente qualquer setor ou organização imutáveis, ou seja, impossíveis de serem alterados. A confiança só é necessária no momento em que a informação é inserida inicialmente.

Como a Blockchain Está Sendo Colocada em Prática

Devido aos seus recursos de segurança e rastreabilidade, aplicações que utilizam blockchain estão sendo exploradas e adotadas além da esfera das moedas digitais, para auxiliar em situações que exigem o compartilhamento seguro e o rastreamento de dados entre múltiplas organizações. Alguns exemplos (mas não todos) incluem:

• Desembaraço aduaneiro para envio de mercadorias
• Contratos inteligentes para os setores jurídico e varejista
• Transferência e proteção de propriedade intelectual
• Sistemas de votação nacionais e regionais
• Gestão de ativos para títulos financeiros
• Registros médicos e de saúde seguros
• Pesquisa de medicamentos em ensaios clínicos
• Transações e registros imobiliários seguros
• Segurança cibernética
• Rastreamento e verificação de sinistros de seguros
• Proteção de propriedade intelectual (e royalties) na geração de conteúdo por IA

Usos da Blockchain na Engenharia Elétrica

Como você bem sabe, o design, a engenharia e o desenvolvimento de produtos são atividades que fazem uso constante de diversos bancos de dados, tanto públicos quanto proprietários. Nesse processo, as informações são movidas, compartilhadas e arquivadas para uso futuro em trilhas de auditoria. Os resultados de design e fabricação na engenharia elétrica e eletrônica dependem de produtos confiáveis e autênticos, cadeias de suprimentos e fornecimento seguro de produtos. 

Algumas das áreas em que a tecnologia blockchain complementará o ciclo de design e aquisição em produtos com conteúdo elétrico e eletrônico são: 

• Gestão, rastreamento e integridade da cadeia de suprimentos
• Melhoria nos tempos de desembaraço aduaneiro de componentes
• Prevenção de componentes falsificados na gestão de estoque
• Auxílio na conformidade regulatória e nos relatórios
• Compartilhamento e rastreamento seguros de grandes bancos de dados de engenharia
• Verificação de fornecimentos de peças críticas
• Verificação e rastreamento de dados sobre a qualidade das peças
• Permitir o compartilhamento seguro de dados proprietários entre diversos fornecedores
• Alocação de recursos escassos
• A Internet das Coisas 

Nossos amigos da CircuitBread.com estão acompanhando os desenvolvimentos no uso da tecnologia blockchain na engenharia e avaliando as necessidades de informação nessa área para seus muitos usuários. Você pode ler a análise inicial deles sobre o tema da blockchain em:  Tecnologia Blockchain – O Que Ela Significa para a Engenharia?

Um Breve Exemplo

As empresas aeroespaciais estão cada vez mais utilizando tecnologias de gêmeo digital e thread digital para gerenciar o design e a produção de novas aeronaves. Um thread digital é uma estrutura de dados e comunicações que conecta os elementos de dados do ciclo de vida de um produto, desde o design até a fabricação e além. Isso permite uma colaboração de dados eficiente entre os muitos participantes do ciclo de vida, mas exige o compartilhamento de bancos de dados frequentemente proprietários e críticos. A integração da tecnologia blockchain nesse processo poderia permitir o compartilhamento seguro, aumentar a confiança entre as empresas envolvidas e melhorar os resultados.

Resumo

A blockchain é uma solução relativamente elegante para o problema diversificado da segurança e verificação de dados entre muitos usuários. Ela oferece maior segurança, resistência a falhas, resiliência, confiança, rastreabilidade e custo-benefício. No entanto, ela apresenta desafios, incluindo altos requisitos computacionais, velocidades de transação mais lentas à medida que a rede cresce, compatibilidade com sistemas legados e altos custos de implementação.

Para a engenharia, no entanto, a tecnologia blockchain pode permitir a integração de diversos ativos de dados externos em um ciclo de desenvolvimento, ao mesmo tempo em que garante segurança e proteção da propriedade intelectual proprietária. Dependendo do tamanho do projeto, essas capacidades podem melhorar os prazos de desenvolvimento, aumentar a eficiência e resultar em um produto melhor. A pergunta que você deve considerar fazer é: como a blockchain pode funcionar para mim?