A bateria de nanodiamante, cujo conceito foi detalhado pela primeira vez por pesquisadores da Universidade de Bristol no Cabot Institute, durante sua palestra anual realizada em 25 de novembro de 2016 no Wills Memorial Building, está cada vez mais próxima de se tornar realidade.

 

Agora, 4 anos depois, uma empresa sediada na Califórnia está desenvolvendo um exemplar funcional.

 

“A empresa californiana NDB afirma que suas baterias de nanodiamante irão literalmente revolucionar a equação energética, funcionando como pequenos geradores nucleares. Elas vão superar de longe qualquer comparação de densidade energética, durando de uma década a 28.000 anos sem nunca precisar ser recarregadas. Vão oferecer maior densidade de potência do que as baterias de íon de lítio. Serão praticamente indestrutíveis e totalmente seguras mesmo em um acidente de carro elétrico. E, em algumas aplicações, como carros elétricos, devem ser consideravelmente mais baratas do que os atuais pacotes de íon de lítio, apesar de suas enormes vantagens,” observou a New Atlas.

 

A bateria utiliza um pequeno pedaço de material de resíduo nuclear - peças de grafite de reatores nucleares - rico no radioisótopo carbono-14. 

 

“A NDB pega esse grafite, o purifica e o utiliza para criar pequenos diamantes de carbono-14. A estrutura do diamante atua como um semicondutor e dissipador de calor, coletando a carga e transportando-a para fora. Envolvendo completamente o diamante radioativo de carbono-14 há uma camada de diamante de carbono-12 barato, não radioativo e criado em laboratório, que contém as partículas energéticas, evita vazamentos de radiação e atua como uma camada protetora superresistente e à prova de violação,” disse a empresa à New Atlas.

 

Embora inicialmente se acreditasse que seria a resposta para muitas novas exigências tecnológicas em baterias, como Veículos Elétricos (VE) e aplicações aeroespaciais, a New Atlas constatou que a bateria atualmente obtém sua energia do supercapacitor, em vez da energia gerada pelo próprio diamante de carbono-14.

 

Embora a estrutura do diamante possa atuar como semicondutor e dissipador de calor, o design da NDB fará dela “um minúsculo gerador de energia em miniatura, em formato de bateria, que nunca precisa ser recarregado – e que, segundo a NDB, será competitivo em custo com as baterias de lítio atuais, e às vezes significativamente mais barato do que elas. Essa equação é favorecida pelo fato de que alguns dos fornecedores do resíduo nuclear original pagarão à NDB para se livrar dele”.

Os níveis de radiação da bateria da NDB serão inferiores aos níveis de radiação produzidos pelo próprio corpo humano, afirma a empresa, tornando-a totalmente segura para uso em diversas aplicações.

O entusiasmo com o potencial dessas baterias está em sua capacidade de eliminar as emissões de carbono e sua longa vida útil, o que seria muito bem recebido diante da crescente demanda por veículos elétricos. 

“Imagine um mundo em que você não precisasse carregar sua bateria durante todo o dia. Agora imagine isso por uma semana, por um mês… E que tal por décadas? É isso que somos capazes de fazer com essa tecnologia," declarou o porta-voz da NDB, Neel Naicker.

O professor John Shawe-Taylor, titular da Cátedra UNESCO e docente da University College London, enxerga esse potencial em termos de impacto ambiental e custos de energia muito mais baixos.

A NDB espera ter um protótipo comercial de baixa potência dentro de dois anos, embora as instalações da empresa estejam atualmente fechadas devido à pandemia de Covid em curso.