Existem níveis de treinamento, habilidade e realização em muitas profissões, especialmente naquelas cuja prática pode afetar a segurança pública. A prova dessa formação e experiência pode ser evidenciada por certificação, credenciamento ou licença individual, que vai além das credenciais de graduação ou pós-graduação. A profissão de engenharia não é diferente.

Primeiro, um Breve Histórico

A necessidade de treinamento focado para aprender um ofício ou profissão começou há milhares de anos nas sociedades do Mediterrâneo. Na Idade Média, na Inglaterra e na Europa, isso evoluiu para o processo de aprendizado, que oferecia treinamento por um mestre (junto com alimentação e moradia) em troca de mão de obra barata do estudante. Os aprendizes aprendiam habilidades no trabalho e passavam a ser membros de sua guilda ou associação de ofício, que servia para comprovar ou certificar suas habilidades profissionais.

A industrialização e o desenvolvimento do local de trabalho moderno levaram à necessidade de habilidades e treinamento mais especializados em nível universitário ou de instituto, além de dar origem a testes de desempenho para comprovar as habilidades dos estudantes, especialmente na área de engenharia. 

Nos EUA, Wyoming foi o primeiro estado a promulgar uma lei de licenciamento de engenharia em 1907, que exigia comprovação de competência em um ofício ou profissão para proteger seus cidadãos. Atualmente, todo estado possui um processo a ser seguido para conceder uma licença de engenheiro profissional em seu território. O processo é um meio de garantir a competência e proteger a segurança pública, mas não é obrigatório. Falaremos mais sobre isso adiante.

Uma Definição Rápida

A designação Engenheiro profissional (PE) significa que uma pessoa foi certificada por um conselho estadual individual para exercer a engenharia naquele estado, após atender aos seus requisitos. 

 

 

Os requisitos básicos necessários para obter a certificação PE são:

- Obter um diploma de quatro anos em engenharia em um programa universitário credenciado.

- Passar no exame Fundamentos de Engenharia (FE), que certifica você como engenheiro em treinamento (EIT) ou engenheiro estagiário (EI). A maioria dos estados permite que estudantes em um programa de engenharia qualificado e aprovado por seu conselho estadual façam este exame na época da formatura, ou alguns meses antes. 

- Concluir quatro anos de experiência profissional qualificada supervisionada por um PE licenciado.

- Passar no exame Princípios e Prática da Engenharia (PE), que testa um nível mínimo de competência em uma disciplina de engenharia específica. Ser aprovado neste exame qualifica você como engenheiro profissional licenciado.

Esses são os requisitos mínimos para a designação PE, mas requisitos adicionais além desses quatro podem ser exigidos por estados individuais. Os exames FE e PE são administrados pelo Conselho Nacional de Examinadores de Engenharia e Agrimensura (NCEES). Manter a designação PE em muitos estados também exige educação continuada em engenharia e comprovação de competência ao longo da carreira.

O Que o PE Pode Significar para Mim – Profissionalmente?

Em geral, as referências à designação PE afirmam que ela é um complemento importante para uma carreira em engenharia por vários motivos:

- É uma exigência legal para alguns engenheiros em determinados estados, onde a segurança pública está diretamente relacionada ao trabalho de engenharia em questão.

- A designação PE é vista com o mesmo respeito dedicado a profissionais licenciados em outras áreas, como medicina, direito ou contabilidade.

- A designação PE também pode sinalizar a um potencial empregador que as credenciais de engenharia e o profissionalismo de uma pessoa foram revisados e aprovados por um órgão independente.

- Somente um engenheiro licenciado com a designação PE pode preparar, assinar e enviar desenhos de engenharia a uma autoridade pública para aprovação.

- Um número crescente de instituições educacionais, agências governamentais e empregadores privados está limitando suas contratações e relações com fornecedores a engenheiros profissionais licenciados.

- Atualmente, muitos estados exigem que os professores de engenharia sejam licenciados.

- Somente um engenheiro licenciado com a designação PE pode preparar, assinar e enviar desenhos de engenharia a uma autoridade pública para aprovação.

 

 

O Que Devo Fazer a Seguir se Quiser Prosseguir?

Embora cada estado estabeleça seus próprios padrões para a licença PE, se você atender aos requisitos básicos que mencionamos, deverá conseguir se qualificar para uma licença em outros estados sem dificuldade. Dito isso, é importante primeiro conhecer os requisitos do seu próprio estado, que estarão publicados no site do conselho de licenciamento do seu estado. O site também deve fornecer informações sobre formulários de inscrição, taxas e sugestões de preparação. A Sociedade Nacional de Engenheiros Profissionais (NSPE) disponibiliza uma lista dos conselhos estaduais de licenciamento de engenharia, junto com suas informações de contato, no site NSPE.org.

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Se você atualmente trabalha como engenheiro, seu empregador também pode ter um programa de assistência para ajudar a obter a licença PE, ou pelo menos oferecer informações sobre as etapas necessárias. Se você está atualmente estudando engenharia na faculdade, sua instituição provavelmente o informará sobre o exame FE antes da formatura. Esteja ciente de que o exame FE é aplicado quatro vezes por ano e o exame PE é aplicado duas vezes por ano. 

O processo de exame PE também é bastante rigoroso. De acordo com a NSPE, cerca de 25.000 engenheiros fazem o exame PE a cada ano, e em média 50% deles são aprovados. As taxas de aprovação individuais variam conforme a disciplina de engenharia. A NSPE também estima que cerca de 20% de todos os engenheiros nos EUA possuem uma licença PE válida.

Por Último, mas Não Menos Importante, a Licença PE é Obrigatória para Trabalhar como Engenheiro?

A licença PE, embora seja bom possuí-la, geralmente não é exigida para o emprego em engenharia. Atualmente, há muito mais vagas de engenharia em aberto nos EUA do que engenheiros para preenchê-las. Uma lacuna entre demanda e oferta como essa geralmente significa que os empregadores preencherão as vagas à medida que encontrarem pessoas qualificadas, e muitas empresas não exigem uma licença PE de seus funcionários engenheiros.

Resumo

Um diploma de engenharia, embora valioso por si só, pode não ser suficiente para demonstrar o nível de proficiência exigido pela sua área de especialização. O exame PE, embora seja em grande parte um teste técnico, também aborda ética profissional, ideias e aplicação de princípios específicos na prática. Pode ser uma adição importante à sua lista de credenciais, e obter uma licença PE pode oferecer a oportunidade de se destacar em sua área. Como observa a NSPE, a designação PE é a marca de um profissional que possui habilidades e é dedicado a uma área específica. A decisão é sua.