Espera-se que os gastos em pesquisa e desenvolvimento no setor de semicondutores aumentem pelo menos 4%, informou a IC Insights no The McClean Report—A Complete Analysis and Forecast of the Integrated Circuit Industry.

Os gastos em P&D crescerão de US$ 68,4 bilhões em 2020 - um aumento de 5% em relação ao ano anterior - para uma estimativa de US$ 71,4 bilhões em 2021, observou a Electronics Weekly. "A Intel permanece no topo do ranking de P&D, mas sua participação no total de gastos do setor em P&D caiu depois que seus gastos diminuíram 4% em 2020. A AMD entrou para o top 10 de P&D".

Espera-se que o total de gastos em P&D das empresas de semicondutores cresça a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 5,8% entre 2021 e 2025, chegando a US$ 89,3 bilhões.

"A P&D como porcentagem das vendas mundiais do setor caiu para 14,2% em 2020, em comparação com 14,6% em 2019, quando os gastos em P&D caíram 1% e a receita total de semicondutores caiu 12%," informou a EW.

Os níveis de gastos em P&D de semicondutores e as taxas de gastos em relação às vendas nas últimas duas décadas, com a previsão da IC Insights até 2025.

O total de gastos em P&D de semicondutores caiu em apenas quatro anos desde o final da década de 1970 (-1% em 2019, durante uma desaceleração econômica, -10% em 2009, depois que o setor foi atingido por uma grande recessão global, e quedas consecutivas de -1% em 2002 e -10% em 2001, quando uma desaceleração econômica coincidiu com o estouro da bolha da "dot-com" na virada do século).

Os gastos em P&D se recuperaram fortemente em 2010 e 2011 após a recessão global de 2008-2009, mas os desembolsos desaceleraram durante o restante da década por diversos motivos, incluindo a incerteza contínua sobre a economia global e grandes aquisições no setor de chips.

O total de gastos em P&D de semicondutores como porcentagem das vendas mundiais superou a média histórica de quatro décadas de 14,6% em todos os anos, exceto cinco (2000, 2010, 2017, 2018 e 2020). Nesses cinco anos, as taxas de P&D em relação às vendas foram menores devido à força do crescimento da receita total, e não a uma fraqueza nos gastos em pesquisa e desenvolvimento pelos fornecedores de semicondutores.

A Intel continuou a liderar todos os fornecedores de semicondutores em gastos com P&D em 2020, com 19% do total do setor, um ligeiro declínio em relação aos 22% de 2019. As quedas nos gastos de P&D da Intel em 2019-2020 foram as primeiras quedas anuais consecutivas da empresa desde 2008 e 2009. 

A Samsung, em segundo lugar, aumentou seus gastos em P&D em 19% em 2020, em parte porque a gigante sul-coreana de memória aumentou o desenvolvimento de processos lógicos de ponta (de 5nm e abaixo) para competir com a TSMC, observou a EW.

“The McClean Report mostra que os 10 maiores investidores em R&D (Intel, Samsung, Broadcom, Qualcomm, Nvidia, TSMC, MediaTek, Micron, SK Hynix e AMD) aumentaram seus gastos em pesquisa e desenvolvimento em 11% em 2020, para US$ 43,5 bilhões, o equivalente a 64% do total do setor.”

Diodos, tiristores e transistores são componentes fundamentais dos semicondutores.